— Спасибо большое, — произнесла Ольга и быстро понеслась дальше.
— А куда вы спешите? — молодой человек шёл рядом с ней быстрым шагом.
Его голос был глубоким, немного хрипловатым. Глаза — внимательные, хотя выражение лица оставалось сдержанным.
— На автобус. Сегодня — опаздываю, — быстро объяснила Ольга не сбавляя темпа. — Вот он, отходит! Спасибо ещё раз.
Ольга в последний момент заскочила в автобус, двери за ней закрылись и она облегчённо вздохнула.
Казалось бы — случайная встреча, ничего особенного. Люди пересеклись и разошлись как в море корабли, но, видимо она понравилась этому молодому человеку, потому что на следующий день он ждал её на остановке, сел в её автобус и они вместе доехали до её города, весело болтая. Потом были ещё встречи. Он говорил мало, зато слушал много. И она начала влюбляться — медленно, но глубоко.
Когда он сделал предложение, она плакала от счастья. Он стоял перед ней на коленях, держал кольцо и говорил:
— Я не романтик. Но ты — моя женщина.
Она верила ему. Любила его. Прощала холодность, отстранённость. Думала, что это просто его особенность. Он работал много, уставал, но всегда успевал пообщаться и с ней и с детьми. К детям он вообще относился трепетно и был готов сделать для них всё, что угодно.
Да, может он не делал романтичных жестов, но она считала, что это не важно. Он заботился по-своему. Он обеспечивал. Он был рядом. И этого ей хватало.
Автомобиль остановился. Ольга вышла, поправила платье, расправила плечи. У входа её уже ждала дочь.
— Мама! Мы тебя уже заждались! — бросилась к ней девушка. — А где папа?
— Он решил остаться дома, — ответила Ольга спокойно. — Но это не испортит наш праздник.
Они вошли и её сердце забилось быстрее — здесь её окружали друзья и знакомые. Люди, которые были с ней и с Виктором все эти годы. И она была рада всех их видеть.
У всё-таки дочь тихо спросила:
— Он правда не приедет?
— Похоже, что нет, — ответила Ольга.
— Почему он такой странный? Ведь это он предложил устроить эту вечеринку. Я подумала, что вот, он наконец-то покажет себя истинного. А он взял и не пришел……
Ольга посмотрела на дочь. Такую красивую, живую, полную вопросов.
— Он такой, какой есть. Солнышко, мы с тобой здесь, давай о папе поговорим позже, а сейчас давай наслаждаться этим вечером, — сказала она.
Дочь задумчиво кивнула. А Ольга почувствовала, как внутри становится легче. Она не притворялась. Не скрывала. Просто приняла решение: сегодня она будет праздновать не ради него. А ради себя. Ради семьи. Ради жизни, которую построила сама.
Шло время. Ольга собрала вещи, переехала в маленькую квартирку, которую они когда-то покупали для детей и в которой сейчас никто не жил. Дети приезжали к ней каждые выходные. Иногда — просто так, иногда — чтобы поговорить.
Однажды вечером дочь и сын заявились вместе, серьёзные и немного возбуждённые.
— Мам, мы были у папы, — начала говорить дочка, опускаясь на диван.
— И? — спросила Ольга.
