— Завтра к нам в гости приедет одна моя хорошая знакомая, — сказала Мария Семёновна. — Только не говори, что это Надежда. Видеть её не могу. Мария Семёновна сделала вид, что не понимает, о чём говорит её сын. — Надежда? — переспросила она и нахмурилась, будто вспоминает, о ком речь идёт. — Самоуверенная и самовлюблённая особа, — напомнил Константин. — Терпеть её не могу. Не понимаю, мама, что ты в ней нашла. «Она любит тебя, глупый, — подумала Мария Семёновна, — и в отличие от всех твоих студенток аспиранток, хочет не брать у тебя, а давать. А ещё она хочет настоящую семью. А чего хотят все твои вертихвостки — непонятно!» Но вслух она этого не произнесла. Посчитала, что пока не время. — Ах эта! — равнодушно произнесла Мария Семёновна, якобы вспомнив. — Ну, что ты, сынок. Нет. Это не Надежда. — Ты снова хочешь сосватать мне очередную свою невесту? — Вот в этот раз точно нет. Я просто хочу, чтобы ты на неё посмотрел и высказал своё мнение. И вечером следующего дня, вернувшись с работы домой, Константин познакомился с Ликой. Когда вечер подошёл к концу и Лика ушла, Мария Семёновна поговорила с сыном. — Она понравилась тебе? — Красивая. Но не настолько, чтобы я в неё влюбился, мама. «Умница, девочка, — подумала Мария Семёновна, — ты понравилась, но в тебя не влюбились. Всё правильно. Потому что влюбиться он должен в твоё богатство. А жениться — на Наденьке». И с этого дня план Марии Семёновну вступил в решающую фазу. Константина стали постепенно приучать к роскоши. Делала это Лика на средства, которые предоставляла Надежда. И вскоре в глазах Константина Лика выглядела не просто молодой, обаятельной женщиной, но к тому же и сказочно богатой. За небольшой промежуток времени Константин объездил с Ликой почти весь мир. И всё это время Лика умело приучала Константина к роскошной жизни. Всё случилось именно так, как и планировала Мария Семёновна. Константин не был влюблён в Лику, но он ошалел от тех возможностей, которые открылись перед ним, благодаря щедрости Лики. — Сынок, а ты не хочешь жениться на Лике? — спросила Мария Семёновна, когда поняла, что пора завершать начатое дело. — Но я же вроде как серьёзно встречаюсь с Ольгой, — растерянно ответил Константин. — Неудобно получается. Как честный человек я… Получается, обманул её. — Вовремя расстаться — это не значит обмануть. А с Ольгой я поговорю и всё ей объясню. — Ну, если так, то… Я согласен жениться на Лике. Только ведь у меня вообще ничего ещё с ней не было. Мы просто друзья. — Это не страшно. Главное, что она любит тебя. Я узнавала. «В сущности, мне тогда без разницы на ком жениться, — думал он. — На Ольге или на Лике. Если они обе меня любят. А для меня, как выяснилось, главное — это возможность жить в роскоши».
Разговор Марии Семёновны с Ольгой был недолгим.
