Валерия мыла посуду на кухне, когда туда вошёл Иван. Перед этим он выключил на кухне свет.
— Ещё вполне светло. И можно не тратить электричество, — хмуро пробурчал он.
— Я стирку хотела поставить, — произнесла Валерия.
— Ночью поставишь, — сухо сказал Иван. — Когда электричество дешевле. И не надо такую сильную струю делать, когда воду включаешь. Ты очень много расходуешь, Валерия. Очень много. Так нельзя. Неужели ты не понимаешь, что таким образом ты деньги наши впустую сливаешь.
Иван уменьшил напор воды. Валерия с тоской посмотрела на мужа. Она вообще выключила воду, вытерла руки и села за стол.
— Иван, ты смотрел когда-нибудь на себя со стороны? — спросила она.
— Я каждый день только и делаю, что смотрю на себя со стороны, — злобно ответил Иван.
— И что ты можешь сказать о себе? — спросила Валерия.
— Как о человеке? — уточнил Иван.
— Как о муже и отце.
— Муж, как муж, — ответил Иван. — Отец, как отец. Нормальный, в общем. Обычный. Не лучше и не хуже. Как все. Чего пристала?
— Хочешь сказать, что все мужья и все отцы такие, как ты? — спросила Валерия.
— Ты чего добиваешься? — произнёс Иван. — Поссориться хочешь?
Валерия понимала, что обратного пути нет, и этот разговор следует продолжать. Продолжать до тех пор, пока до него, наконец-то, не дойдёт, что жить с ним — это мучение.
— А знаешь, Иван, почему ты до сих не ушёл от меня? — спросила Валерия.
— А почему я должен уйти от тебя? — ответил вопросом на вопрос Иван и криво усмехнулся.
— Ну хотя бы потому, что ты не любишь меня, — ответила Валерия. — И детей наших ты не любишь.
Иван хотел было сразу же ответить что-то, но Валерия продолжала.
— И не надо говорить, что это не так. Ты вообще никого не любишь. И спорить об этом мы не будем, чтобы зря время не терять. Я тебе сейчас хотела сказать о другом. О том, почему ты до сих пор не бросил меня и детей.
— Ну и почему? — спросил Иван.
— От скупости своей, — ответила Валерия. — От своей чрезмерной жадности. Потому что ты, Иван, жадный настолько, что расставание со мной — это для тебя не что иное, как огромная финансовая потеря. Сколько мы уже вместе? Пятнадцать лет? И на что же потрачены все эти годы? Чего за эти годы мы с тобой достигли? Ну, если не считать того, что мы стали мужем и женой, и у нас родились дети. Какие наши достижения за эти пятнадцать лет?
— У нас ещё вся жизнь впереди, — произнёс Иван.
— Не вся, Иван, — сказала Валерия. — В том-то и дело, что не вся. Оставшаяся. За всё время, что мы вместе, Иван, мы ни разу не ездили отдыхать на море. Ни разу. Я не говорю о заграничных путешествиях. Но мы даже у себя в стране никуда не ездили. Отпуск мы всегда проводим в городе. Мы даже за грибами за город не ездим. А почему? Потому что это дорого.
— Потому что мы копим деньги, — сказал Иван. — Для нашего будущего.
— Мы? — удивилась Валерия. — Может, это ты копишь?
— Для вас же стараюсь, — ответил Иван.
