— И что это? — Вера уставилась на коробку в руках мужа. — Опять мамочка позаботилась?
— Да ладно тебе, — Миша аккуратно положил подарок на журнальный столик. — Просто день рождения же…
— Просто? — она фыркнула, нервно постукивая ногтями. — Ничего просто с твоей матерью не бывает. Открывай давай, чего тянешь?
Миша вздохнул и развернул упаковку. Внутри лежал тёмно-синий шерстяной свитер с орнаментом из белых снежинок по воротнику.
— Красивый, — он улыбнулся, разворачивая обновку. — Смотри, какая работа…
Вера побледнела, потом резко развернулась и скрылась в спальне. Через минуту вернулась, держа в руках точно такую же коробку, только в другой упаковке.
— А теперь открой это.
Миша непонимающе посмотрел на жену, но послушно принял вторую коробку. Когда он увидел внутри точно такой же свитер, его лицо вытянулось.
— Вау… вы что, сговорились?
— Сговорились?! — Вера с силой хлопнула ладонью по столу. — Издеваешься? Я месяц держала его в корзине и ждала снижения цены! А твоя мамаша, типа, случайно купила то же самое? Не смеши меня!
— Верунь, да откуда ей знать…
— Всё она знает! — перебила Вера. — У Ленки выспросила, сто процентов. Помнишь, когда мы с ней ходили… — она нахмурилась. — Я же дура, при ней листала свою корзину в телефоне, похвасталась.
Миша потёр переносицу, пытаясь придумать, как разрядить ситуацию. Конечно, мама могла узнать. Но разве она сделала бы это специально? Хотя… в прошлом году была история с билетами в театр.
— Слушай, давай просто…
— Не начинай! — снова оборвала его Вера. — Это уже перебор. Каждый раз одно и то же. То на мой день рождения она дарит мне точно такой же халат, что и ты. То с этими чёртовыми билетами. А теперь вот это, — она ткнула пальцем в свитер. — Я больше не могу! Короче, либо ты с ней поговоришь, либо…
В этот момент зазвонил телефон.
— Ой, да кто там ещё? — раздражённо буркнула Вера, глядя на экран мужниного смартфона. — Алексей? Твой начальник? В воскресенье вечером?
Миша нахмурился.
— Странно, — он взял трубку. — Алло?
Разговор длился всего минуту, но к концу его лицо стало серым, как старый асфальт.
— Что случилось? — спросила Вера, когда он молча положил телефон.
— Меня увольняют.
— Чего?! Как это увольняют? А как же твоё повышение? Ты же говорил…
— Говорил, — он невесело усмехнулся. — Но, видимо, Сергеич всё-таки перетянул одеяло на себя. Гад…, а я ведь предупреждал директора, что он ворует. Надо было не записку подкидывать анонимную, а прямо в лицо сказать.
Вера села рядом, на секунду забыв про свитеры.
— Миш, ну как же так? Мы же кредит взяли…
Он глянул в окно, где тяжёлые тучи обещали скорый дождь. Свет в квартире вдруг показался слишком ярким, режущим глаза.
— Знаешь, что самое паршивое? — он покрутил в руках пуговицу на рубашке, которая вот-вот готова была оторваться. — Я ведь хотел уволиться сам. Ещё в прошлом месяце. Когда Димон предлагал к нему в фирму перейти. Помнишь Димона? Ну, с которым я в институте…
— Помню-помню, — Вера нетерпеливо кивнула. — И что теперь?
