Новый сосед не понравился Людмиле с самого начала. Она ни в коем случае не хотела подглядывать за чужой жизнью, но ведь невозможно, просто невозможно было не заметить, как из грузовика рабочие выгружали чудовищно огромные аудио-колонки, а еще какую-то странную, будто на холст просто ведро краски плеснули, картину. Значит, будет музыку громкую слушать. И художественный вкус, между прочим, многое может сказать о характере человека!
Перенося из магазинных пакетов в шкафчики с холодильником стручковую фасоль, ряженку, хлеб и прочее, Людмила неодобрительно покачала головой, все еще продолжая размышлять о человеке, с которым им предстояло делить лестничную площадку.
— Мам, ты сердишься? На меня?
Сынок Никитка, крутившийся рядышком в ожидании обещанной ему шоколадки, вывел женщину из раздумий.
— Сержусь? Нет, что ты! А почему ты вдруг так решил?
— Потому что ты губы поджала и нахмурилась так, что вся в морщинку стала. — поделился своими наблюдениями первоклассник и вздохнул с облегчением — потому что наконец-то обрел желанную сладость.
— Все хорошо, солнышко, не волнуйся! Сейчас буду ужин готовить, — улыбнулась женщина.
Вот как! Еще не успел въехать этот новый сосед, а настроение уже портит! Еще когда соседи, всю жизнь тут прожившие, как и семья Людмилы, затеяли продавать квартиру, она беспокоилась — какими будут новые жильцы? И оказалось, что не зря!
Вообще, дом был спокойным. Не элитный, расположенный, что называется, в спальном районе, но в районе с богатой городской историей, где что ни улочка — то просто памятник архитектуры. Тут в подъездах не били лампочки и не рисовали на стенах. Перед подъездом ежегодно распускались на клумбах пушистые астры и элегантный дельфиниум. А во двор, образованный выстроившимися почти в круг домами, мамочки без опасений отпускали гулять своих детишек.
Людмила воспитывала сынишку одна — его папа исчез, когда узнал о двух заветных полосках на тесте на беременность. Родители Людмилы к несчастью, ушли друг за другом от тяжелых болезней, против которых нет лекарства и за миллион… Это случилось еще до рождения сына и не раз молодая женщина задумывалась о том, что будь они живы, она бы, возможно, не бросилась от одиночества в объятия человека, который умел только говорить о любви, но не был способен совершить ни одного поступка, демонстрирующего это чувство.
Первое время после рождения малыша, конечно, было трудно, но поддержали чуточку дальние родственники, кое-какие знакомые делились вещами для крохи, да еще в декрете удавалось подрабатывать — иллюстрируя детские книжки-раскраски. Ну а потом Люда вернулась на работу и теперь справлялась вовсе хорошо, потому что в частной гимназии преподавательнице изобразительного искусства платили очень неплохо.
Как-то раз Людмила возвращалась домой, вошла в лифт и уже палец потянулся в кнопке, как раздался голос:
— Подождите нас, пожалуйста!
Будучи человеком хорошо воспитанным, Людмила нажала кнопку удержания, но через мгновение очень, очень пожалела об этом. Потому что к лифту спешили двое.
Высокий мужчина, волосы которого были кудрявыми и длинноватыми — закрывали уши, он был в рваных джинсах и черной кожаной куртке-косухе. Вторым же было истинное чудовище, ворчащее и пускающее слюни. Не имело значения, что чудище носило ошейник, поводок от которого тянулся к руке хозяина. Одного взгляда на эту большую, клыкастую пасть и маленькие, черно-бездонные, будто поросячьи глазки, этого было вполне достаточно, чтобы посеять страх даже в самое храброе сердце! Вот почему Людмила быстро отпустила кнопку удержания и отступила в глубину лифта.
— Извините, с вами не поеду!
И была такова. Оставила незнакомца со зверем перед захлопнувшимися дверями лифта. Вернувшись в безопасный уют родной квартиры, выдохнула с облегчением — пронесло! Но вот на площадке зашуршали и подстегиваемая невесть откуда объявшим ее любопытством, женщина выглянула в глазок. На площадке обнаружилась оставленная ранее парочка и открылась пренеприятнейшая правда — именно они поселились в квартире напротив!
На следующее утро Людмила спешила на работу и какого же было ее удивление, когда у подъезда она увидела вчерашнего незнакомца. Он стоял, уткнувшись в смартфон, а его чудовище носом тянулось к цветам на клумбе.
— Для собак, знаете ли, придомовое пространство не предназначено! — собственный голос прозвучал странно, неожиданно высокомерно.
— Думаете, он съест цветы? — парировал брюнет и вдруг приспустил солнечные очки на кончик носа. — О, да мы уже встречались!
У Людмилы краска залила лицо, она поправила ремень сумки на плече и гордо вздернула подбородок:
— Просто я не доверяю таким вот!
— Это обо мне или про Цезаря?
Вездесущие бабушки на лавочке, с самого начала, естественно, прислушивающиеся к разговору, о чем-то зашушукались.
— Извините, — выпалила Людмила. — Мне некогда! Просто следите за животным и надевайте намордник, тут люди, вообще-то, живут!
Брюнет проводил удаляющуюся стройную фигуру задумчивым взглядом.
— Ты не обижайся, сынок, — покачала головой бабушка Ульяна. — Она же не знает, что пес твой мирный… А вообще — она хорошая, Люда наша! Детишек рисованию учит…
Шансов спастись от повествования бабушки Ульяны не было и уже через пять минут Александр имел полный словесный портрет особы, квартиру по-соседству с которой ему случилось приобрести.
В течение следующих двух недель они встречались еще несколько раз. В этом нет ничего необычного — порой встречать своих соседей! Но почему-то Людмиле казалось что в этом есть некая высшая и безусловно — злая воля. Иначе, как было объяснить факт того, что они одновременно потянулась к последней банке консервированной красной фасоли?
— Уступлю даме, я же джентльмен, а не такой вот — ответил безымянный сосед и улыбнулся. Вышло это по-голливудски и Людмила подумала, что он, пожалуй, может покорить любую… Но только не ее! Потому что не в ее вкусе легкомысленные и такие вот наглые типы.
Однажды, Людмила застала соседа за странным занятием — он во дворе отправил в мусорку шикарный букет белоснежных роз и дополнил сей акт пинком по баку. Проходя мимо Людмилы домой, метнул на нее странный такой взгляд. Как будто она виновата в его каком-то несчастье!
— Бросила его та девка, — уловила Людмила на следующий день обрывок разговора бабушек, пригревшихся под солнышком на подъездной лавочке и подумала почему-то, что это говорят о соседе и ни о ком другом.
— И чего ей не хватало? — всплеснула руками Ульяна. — Будь я на полвека моложе… Эх!
Но в общем Людмила не могла найти поводов по-настоящему быть недовольной своим соседом. Потому что возмутительно громко музыку он не слушал. Никому не докучал.
Дни становились короче, а ночи — холоднее. Подкрадывался, укутанный шарфом из палых листьев октябрь…
Как-то рад Людмила и Никита припозднились — возвращались из гостей от дальних родственников, которые были проездом у других дальних родственников… Словом, возвращались домой и так вышло, что пришлось топать мимо аллеи, где метались призрачно тени под золотистым светом стройных фонарей.
— Мамаша! Познакомиться не желаете? — неожиданно вынырнувшая из кустов фигура качалась и источала угрозу. Через миг к ней присоединилась другая.
— Чего тут шатаетесь? — высказался второй тип, выглядевший так, что не приходилось сомневаться — места постоянного жительства у него нет.
Людмила инстинктивно прижала Никиту к себе и отступила назад. Нужно было вызвать такси, а не идти тут, надеясь, что вечер не слишком поздний, будут прохожие! И вот — оказались практически одни…
— Чего сумкой трясешь, есть чо ценное? — оскалился первый тип, заметив, как женщина тянется к сумке. Вообще подумала взять телефон и звонить куда-нибудь, чтобы спасли!
— Отошли от нее! — раздался сильный и властный голос.
На дорожку парка вышел сосед с собакой. Пес выглядел внушительно, окруженный тенями, рычащий так, что было ясно — ему не терпится пустить в ход зубы на тех, на кого укажет хозяин!
— Да, верно, это злая собака, — усмехнулся сосед и легко, даже изящно чуть отпустил часть поводка с руки, позволяя Цезарю дернуться вперед. — Мы тут бегать любим. И бегать быстро. Если не хотите поиграть с ним — живо отошли от женщины с ребенком и убрались!
— Валим, — сказал первый тип, нервно сглотнув. — Валим!
Спутник его не заставил повторяться и вскоре оба персонажа скрылись в глубине парка.
— Спасибо, — с облегчением ответила Людмила. — Вы нас спасли, — добавила смущенно.
— Пустяки.
— Ого! А он кусается? — с таким жаром спросил Никитка, что было ясно, как день — разочаруется страшно, если окажется, что такой зверь и не кусается.
— Может, если это будет плохой человек и я прикажу, — ответил сосед. — Но в душе он добряк. И любит, когда его благодарят, почесывая между ушей.
— Ого! — Никита был послушным мальчиком, но тут метнулся так, что мать не успела остановить. Людмила даже испугаться не успела, как ребенок начал гладить, чесать пса, а тот отвечал тихим ворчанием и кротко бодался лобастой головой, слюнявил курточку.
— Можно, вы нас проводите? Тут рядом, — совсем смущенно попросила Людмила.
— Конечно. Мы сами уже домой, — пожал плечами сосед.
В этот раз в лифт зашли вместе. И перед тем, как разойтись по своим квартирам, женщина вдруг тронула соседа за рукав:
— Простите, я еще не знаю, как вас зовут!
— Александр. Спокойной ночи. А ты, — подмигнул Никитке — Береги маму и присматривай за ней!
С тех Людмила стала лучше относиться к своему соседу. И не только здороваться с ним начала. Однажды дома вдруг закончилась мука, а тесто на пирог вот уже практически завела… Александр поделился чашкой муки и в благодарность Люда угостила его своей фирменной шарлоткой. Уже выпал снег и даже ударил первый морозец, когда Александр заболел — это невозможно было не заметить судя по тому, как он кашлял и сипло дышал. Собрав все свое мужество, Людмила вызвалась погулять с собакой, благо, этот случай как раз пришелся на выходные. Вопреки худшим предположениям, Цезарь оказался ужасно воспитанным животным.
И так шло время… Под Новый год, так совпало, что вместе, по-соседски, сооружали во дворе снежный замок и снеговика. Обменялись подарками. Людмила подарила мужчине шарф, смущаясь банальности подарка, но сосед горячо поблагодарил и заверил, что с такой обновкой больше точно не простынет. Никитка от себя подарил Цезарю смешно пищащую игрушечную утку. Александр вручил мальчишке трактор на дистанционном управлении, а его маме — набор красок, о которых, так уж совпало, Людмила давно мечтала.
Естественно, они многое узнали друг о друге. Оказалось, что Александр занимается торговлей предметами искусства, держа вместе с двоюродным братом небольшую художественную галерею и еще, что казалось вовсе странным, разбирается в реставрации старинной мебели.
— Вы друг другу подходите, — как-то вроде бы случайно заметил Никита и Люда аж чаем подавилась от такого высказывания. — Вы — творческие личности!
— Не говори ерунды!
— А я что? Просто… я же вижу…
— Видит он! Иди давай, тебе спать пора!
Но так уж вышло, что Людмила стала поглядывать на соседа иначе и все чаще задумываться о том, как, интересно, он к ней относится?
Правда открылась весной. В погожий апрельский день, когда на деревьях начали распускаться первые почки. Цезарь носился по парку, вынюхивая что-то. На Александре был подаренный шарф.
— Тебе не кажется, что весна — время перемен? — спросил неожиданно.
— Возможно, — ответила Люда, сосредоточенно рассматривая отражение неба в луже.
— А тебе не кажется, что пора… Что-то решать с нами?
— Ой, мне пора домой!
— Я не хочу все портить, — он как будто не обратил внимания на ее слова. — Но я просто не могу не пригласить тебя на чашку кофе. Прямо сейчас. И это будет наше первое настоящее свидание.
— Александр, вот что ты такое говоришь? Какое свидание?
— Самое обыкновенное и верю — самое прекрасное!
— Но… Зачем?
— Потому что ты мне нравишься.
— А как же наша дружба?
— Это ее не испортит.
— Но мы взрослые люди! Если… У нас ничего не получится…
— Тогда ты можешь отказаться прямо сейчас. И я больше ничего не предложу. Буду лишь твоим другом и сносным соседом, как до этого дня.
Людмила вздохнула. Мужчины! Откуда в Александре столько наглости взялось? Но признавалась себе мысленно, что он лишь делает то, на что она, взрослая женщина уже, не верящая в сказки и знаки судьбы, не решилась бы ни за что и никогда!
— Думаю, мне придется согласиться. Автор: Анна Антонова
Чтобы не пропустить новые интересные для вас публикации, подписывайтесь на канал! Комментируйте, делитесь в социальных сетях.
