— Прекрати этот цирк, Катя! — вмешалась Александра Ивановна, прервав спор дочерей. — Значит так! Либо ты отдаешь квартиру младшей сестре, либо ты мне больше не дочь.
— Ты сейчас серьезно? — Катя округлила глаза от удивления.
— Вполне! — гордо заявила мать, считая себя абсолютно правой.
— Ладно, тогда я вынуждена попросить всех покинуть помещение. Если вы не считаете меня родственницей, то я вас выгоняю из квартиры, — произнесла девушка спокойным и безразличным тоном.
Родственники переглянулись, не ожидая подобной реакции от Екатерины, которая отличалась спокойным нравом. В комнате повисла тишина и только мать, немного подумав, сжала губы, а затем произнесла:
— Да, мы уйдем. Но ты еще пожалеешь о своих словах.
Родственники начали потихоньку расходиться, и Катя осталась в своей просторной трёхкомнатной квартире вдвоем с дочкой.
— Они больше никогда не придут? — перепугано спросила ее Лера.
— Надеюсь, что когда-нибудь придут, — вздохнула Катя и обняла дочь за плечи.
***
После того злополучного ужина, мать и сестра перестали общаться с Катей. Первые пару месяцев она испытывала горечь и одиночество, но вскоре в ее жизни произошло нечто неожиданное. В то время Катя работала администратором в автосалоне, удобный график позволял ей больше времени уделять дочери.
С бывшим мужем Игорем они договорились, что он будет забирать Леру из садика в те дни, когда Катя работает. Однажды, под конец рабочего дня, к ней подошла директор и сделала предложение, от которого невозможно было отказаться.
— Помню, когда ты устраивалась к нам, ты упоминала, что у тебя незаконченное высшее экономическое образование.
— Да, я забеременела на четвертом курсе и так и не смогла завершить учебу, — призналась Катя.
— У нас вскоре освободится вакансия помощника бухгалтера. Если ты хочешь, мы можем попробовать тебя на эту должность. Все-таки свой человек лучше, чем новый сотрудник, чем нанимать нового сотрудника с улицы, — предложила директор.
— Правда? — с недоумением воскликнула Катя.
— Да, — кивнула она с улыбкой.
Спустя полгода Катя уверенно освоилась на новой должности, и ей стало проще забирать дочь из садика, поскольку бухгалтерия работала по стандартному графику. Однако, когда Александра Ивановна узнала, что дочь пошла на незаслуженное повышение, она была вне себя от злости.
— Я не понимаю, почему этой бездарности все достается так легко? — сетовала она мужу.
— Разве можно так относиться к дочери? Я тебя люблю и готов во всем поддерживать, но мне кажется, ты перегибаешь палку. Катя — самостоятельная девушка, даже после развода ни о чем нас не просила. Ты могла бы порадоваться ее успехам, а не упрекать очередной раз, — серьезно ответил Леонид Петрович.
— Ты всегда ее поддерживал, — с недовольным видом ответила жена. — И чем она отплатила? Даже не поделилась квартирой с младшей сестрой. И теперь им приходится снимать жилье.
