Научно-исследовательский центр был пуст. Виктор знал, что большинство сотрудников ушли на праздник после успешного завершения тестов. Этот вечер был долгожданной победой для всей команды, а он, как всегда, остался работать. Обстановка в центре казалась странной — все звуки поглощала тишина, лишь слабый свет от мониторов выхватывал из темноты приборы и провода, придавая помещению неуютный, зловещий вид. Все эти экраны, еще недавно полноценно выполнявшие свою работу, теперь словно теряли смысл. Виктор ощутил, как по спине пробежала мелкая дрожь. Место, где делалось не что великое, теперь выглядело как холодная, безжизненная пустыня. Он знал, что ему пора домой, но не мог уйти. В его голове всё еще вертелась навязчивая мысль: «всё проверить еще раз… удостовериться, что всё работает… просто проверить данные». Он пытался обмануть себя, но в глубине души знал — что-то не так. Подойдя к одному из экранов, он заметил, как на экране мелькнул тревожный сигнал. Это была ошибка, такая ошибка, которая не должна была возникнуть.
Скользнув пальцами по клавишам, Виктор открыл протоколы, пытаясь понять, что именно пошло не так. И вот, среди строчек кода, его взгляд упёрся в то, что заставило его сердце сжаться. Данные не совпадали с тем, что было запланировано. Вместо того чтобы ускорить интернет, устройство собиралось отключить его повсеместно.
Он отступил назад, в его голове не укладывалось, что могло привести к такой катастрофе. Но ещё более пугающим было то, что ошибка была не случайной. Кто-то изменил код намеренно.
Виктор почувствовал некий холод, пробежавший по всему телу, его мысли потекли с такой скоростью, что он не успевал за потоком. Он знал, что должен срочно поговорить с Михаилом — единственным, кто мог знать что-то об этом. Но сердце его было тяжелым. Он не мог понять, что именно произошло, но где-то внутри чувствовал, что это не просто ошибка. Это было больше, чем ошибка.
Виктор застал Михаила в коридоре у лабораторий. Он уже уходил, накинув куртку и застёгивая молнию на ходу. Его взгляд был растерянным, хотя обычно был собранным и сосредоточенным.
— Михаил! — Виктор окликнул его, заставляя остановиться. — Нам нужно поговорить.
— Что-то срочное? — Михаил обернулся, но не сделал ни шага навстречу. — Ты это знал? — Виктор подошёл ближе, еле сдерживая себя. — Ты знал, что наше устройство выключит весь интернет?
Михаил молчал, внимательно осматривая взгляд друга, прежде чем что-то ответить.
— Это невозможно. Наверное, ошибка в системе, — его голос был ровным, но Виктор уловил что-то странное. Слишком ровным.
— Не ври мне, Михаил, — Виктор схватил его за плечо. — Это не ошибка. Я видел протоколы. Кто-то изменил код.
Михаил отвёл взгляд, но не стал вырываться.
— Может, кто-то из команды. Ты же меня знаешь, я бы не допустил такого, — сказал он. — Давай завтра поговорим. Сейчас ты сильно напряжён.
— Завтра может быть поздно, — Виктор не отпускал его. — Если ты что-то знаешь, скажи мне сейчас.
Михаил помедлил, а потом всё-таки отстранил его руку.
