Научно-исследовательский центр был пуст. Виктор знал, что большинство сотрудников ушли на праздник после успешного завершения тестов. Этот вечер был долгожданной победой для всей команды, а он, как всегда, остался работать. Обстановка в центре казалась странной — все звуки поглощала тишина, лишь слабый свет от мониторов выхватывал из темноты приборы и провода, придавая помещению неуютный, зловещий вид. Все эти экраны, еще недавно полноценно выполнявшие свою работу, теперь словно теряли смысл. Виктор ощутил, как по спине пробежала мелкая дрожь. Место, где делалось не что великое, теперь выглядело как холодная, безжизненная пустыня. Он знал, что ему пора домой, но не мог уйти. В его голове всё еще вертелась навязчивая мысль: «всё проверить еще раз… удостовериться, что всё работает… просто проверить данные». Он пытался обмануть себя, но в глубине души знал — что-то не так. Подойдя к одному из экранов, он заметил, как на экране мелькнул тревожный сигнал. Это была ошибка, такая ошибка, которая не должна была возникнуть.
Скользнув пальцами по клавишам, Виктор открыл протоколы, пытаясь понять, что именно пошло не так. И вот, среди строчек кода, его взгляд упёрся в то, что заставило его сердце сжаться. Данные не совпадали с тем, что было запланировано. Вместо того чтобы ускорить интернет, устройство собиралось отключить его повсеместно.
Он отступил назад, в его голове не укладывалось, что могло привести к такой катастрофе. Но ещё более пугающим было то, что ошибка была не случайной. Кто-то изменил код намеренно.
Виктор почувствовал некий холод, пробежавший по всему телу, его мысли потекли с такой скоростью, что он не успевал за потоком. Он знал, что должен срочно поговорить с Михаилом — единственным, кто мог знать что-то об этом. Но сердце его было тяжелым. Он не мог понять, что именно произошло, но где-то внутри чувствовал, что это не просто ошибка. Это было больше, чем ошибка.
Виктор застал Михаила в коридоре у лабораторий. Он уже уходил, накинув куртку и застёгивая молнию на ходу. Его взгляд был растерянным, хотя обычно был собранным и сосредоточенным.
— Михаил! — Виктор окликнул его, заставляя остановиться. — Нам нужно поговорить.
— Что-то срочное? — Михаил обернулся, но не сделал ни шага навстречу. — Ты это знал? — Виктор подошёл ближе, еле сдерживая себя. — Ты знал, что наше устройство выключит весь интернет?
Михаил молчал, внимательно осматривая взгляд друга, прежде чем что-то ответить.
— Это невозможно. Наверное, ошибка в системе, — его голос был ровным, но Виктор уловил что-то странное. Слишком ровным.
— Не ври мне, Михаил, — Виктор схватил его за плечо. — Это не ошибка. Я видел протоколы. Кто-то изменил код.
Михаил отвёл взгляд, но не стал вырываться.
— Может, кто-то из команды. Ты же меня знаешь, я бы не допустил такого, — сказал он. — Давай завтра поговорим. Сейчас ты сильно напряжён.
— Завтра может быть поздно, — Виктор не отпускал его. — Если ты что-то знаешь, скажи мне сейчас.
Михаил помедлил, а потом всё-таки отстранил его руку.
— Ты слишком мнителен, Виктор. Иди домой. Отдохни.
Но Виктор знал: друг что-то скрывает.
Ночь прошла как в тумане. Виктор не мог заставить себя заснуть. Он сидел за столом, перед ним экран с кодами, неотрывно следя за каждым символом, каждым изменением. Его глаза слипались от усталости, но он знал, что не может прекратить. Он проверял логи, записи с камер, снова и снова. Но ничего не мог найти, пока вдруг не наткнулся на странности в действиях Михаила.
Михаил был всегда сосредоточен на своей работе. Он был человеком, на которого можно было положиться, лучшим другом Виктора и коллегой. Но вот, что-то в его поведении последние недели стало настораживать. Виктор вспомнил, как Михаил оставался в центре ночами, как часто он скрывался в лабораториях, держа свой рабочий процесс в секрете. Михаил всегда говорил, что это нужно для улучшений, для идеализации системы. Но Виктору становилось всё сложнее объяснять себе странные отклонения. Когда Виктор открыл папку с проектом, над которым Михаил работал в одиночку, его сердце сжалось от ужаса. Это не были простые изменения. Михаил изменил ключевые модули системы, внедрил новые алгоритмы, которые были абсолютно несовместимы с первоначальными идеями. Всё это не выглядело как ошибка. Это было чётко продуманное вмешательство.
Виктор долго думал, зачем Михаил это сделал. Он всегда был уравновешенным, ответственным человеком, с ним всегда можно было решить любой вопрос. Но сейчас в нём что-то поменялось. Виктор не знал, на что рассчитывать, когда встретится с ним. В его голове всё вертелись только вопросы: Зачем? Почему? Что случилось?
Время шло, а ответов не было. Виктор знал, что в следующий день, когда Михаил снова придёт в центр, ему нужно будет поговорить с ним. Но что он скажет? Что ему расскажет Михаил? И если это действительно его рук дело — почему он это сделал?
Виктор закрыл глаза, но сомнения не отпускали. Он знал, что ему нужно поговорить с Михаилом и как можно скорее. Ощущение тревоги его не отпускало, и с каждым часом нарастала.
Утром Михаил пришёл на работу как будто ничего не было. Виктор уже ждал его в кабинете. Закрыв за ним дверь, он встал перед другом, преграждая выход.
— Мы должны поговорить, — сказал он твёрдо.
— Если это снова о сбое, то я уже сказал — это ошибка, — Михаил сел за стол, даже не посмотрев на него.
— Это не ошибка, — Виктор бросил на стол распечатки данных. — Это ты. Ты изменил код.
На лице Михаила не дрогнул ни один мускул. Он лишь тяжело вздохнул.
— Ты прав, — наконец сказал он. — Это был я.
Виктор почувствовал, как внутри всё оборвалось.
— Почему? — еле выдавил он.
Михаил медлил с ответом, будто решая, стоит ли говорить всю правду.
— Интернет разрушил мою жизнь, Виктор, — начал он наконец. — Ты даже не представляешь, как. Моя жена нашла другого через эти проклятые сети. Она ушла, оставив меня одного. А мой отец… — голос его задрожал. — Он погиб, пытаясь повторить глупый лайфхак из интернета. Электричество убило его. Интернет делает нас глупыми и беспомощными. Я больше не могу это терпеть.
— И ты решил, что имеешь право отключить его для всех? — Виктор смотрел на него с ужасом. — Это не исправит твою боль, Михаил. Это лишь сделает мир хуже.
— Может, так и должно быть, — Михаил отвернулся. — Мир лучше без этой заразы.
Виктор понимал, что словами ничего не добьётся. Он должен был остановить запуск. Проблема в том, что Михаил был готов к этому. Система была защищена сложными кодами, которые невозможно взломать быстро. Время шло, а обратный отсчёт приближался к нулю. — Тебе это уже не остановить, Виктор, — Михаил встал напротив него. — Даже если ты попробуешь, я тебе не позволю всё испортить.
— Ты готов переступить черту ради своих убеждений? — Виктор был в ярости. — Ты готов пожертвовать миллионами жизней?
Но Михаил не отвечал. Вместо этого он схватил Виктора за халат и попытался оттолкнуть его от консоли. Завязалась драка, но Виктор оказался крепче Михаила, он смог вырваться и успел ввести код отключения программы. Он не знал, сработает ли это, но не мог просто стоять.
Когда до запуска оставалось всего несколько секунд, Михаил вдруг остановился.
— Чёрт с тобой, — выдохнул он, отступая. — Я помогу.
Его руки дрожали, но он ввёл команды, отменяющие запуск. Система замерла, и напряжение спало. Виктор взглянул на него и не мог понять, что сейчас произошло.
— Ты сделал всё правильно, — сказал он с облегчением.
— Я просто устал от всего этого, — ответил Михаил. — Может, ты и прав. Может, я ошибся.
Михаил решил рассказать о том, что тут произошло властям, понимая, что был не прав, наделал много глупостей и должен за это ответить. Виктор остался работать в центре и дальше, решив, что должен всё исправить и закончить работу над проектом. Интернет так и продолжил существовать, но в тишине этого дня Виктор понимал, как близок был мир к катастрофе. Понравился ли вам рассказ? Расскажите в комментариях, а также ставьте лайк и подписывайтесь.
