— Лера! — раздался голос мужа, заставивший её вздрогнуть. — Ты вообще в своём уме?
— А ты свою совесть не потерял? — отозвалась она, зажимая пальцами край простыни. — Я думала, у меня сердце в носки упадёт!
— Сейчас я его тебе ложкой и достану! — Артём влетел в спальню, где Лера как раз меняла постельное бельё. — Ты чем думала, когда вытащила все деньги у меня из кошелька?
Лера нахмурилась:
— Я только на продукты взяла. Там максимум тысяча мелочью было, — она на секунду задумалась. — Больше, вроде, и не лежало.
— Ага, шикарно питаемся, выходит, — опешил Артём. — Тысяча на неделю — жирно!
— В следующий раз не только по пивному отделу в супермаркете гуляй, — буркнула Лера. — Может, удивишься, сколько нынче стоит жизнь!
— Всё, не начинай. Сейчас опять понесётся твоя лирика про экономику и рацион, — Артём остановился у двери. — Только на будущее — предупреждай, ладно? А то я сегодня как идиот в «Азбуке Вкуса» стоял, с сыром на кассе, а денег нет — ни налички, ни карточки. Хорошо, не прогнали.
— А ты бы как нормальные люди платил картой, не было бы проблем, — заметила Лера.
— Не-не, я этим терминаторам не доверяю.
— Терминалам, Артём, терминалам.
— Я сказал, как сказал! С них всё и начнётся, вот увидишь! Фантасты — не шутят, они пророки!
Лера только закатила глаза. Она привыкла к его конспирологическим теориям. Чем больше бреда он нёс, тем больше наслаждения получал.
***
— Лер, пятёрик нужен — я Витьку должен отдать, — просительно сказал Артём, забегая на кухню.
— Ты же говорил, что у тебя ещё есть, — удивилась она.
— Вчера в супермаркет пошёл за молоком, а на кассе оказалось, не хватает. Витька рядом стоял, выручил. Надо вернуть.
Лера полезла в сумочку за кошельком.
— Подожди… было же… — нахмурилась. — Осталось только двести… мелочью… Давай, может, переведу ему на карту?
— Я с этими цифровыми игрищами не общаюсь! — шепнул Артём и вышел в прихожую. — Иди сама, просвети его в «цифровом веке», я в этом не разбираюсь.
— Лер, — прошептал Артём вечером, когда они уже лежали в постели. — Ты в домовых веришь?
— Ещё бы! Особенно в леших, кикимор и Бабу Ягу, — буркнула она, устраиваясь поудобнее.
— Я серьёзно! — Он приподнялся на локте. — Вчера пятёрку снял в банкомате. Чек есть, в кошельке лежал. Сегодня — нет купюры! Чек на месте, а денег нет. Как будто испарились!
— Ты, может, в карман положил, а не в кошелёк?
— Нет, всё чётко. Чек — в кошельке. Значит и деньги туда положил. Но их нет.
— Или ты намекаешь, что я взяла…
— Да нет. Потому я и про домового. Может, молочка налить надо? Или конфет? Бабушка рассказывала…
— Господи, Артём… Ты заместитель начальника проектного отдела, у тебя подчинённые, дети! Какой домовой? Ты лучше Пете с Леной расскажи на ночь. А деньги ты сам потерял, в первый раз, что ли?
Артём тяжело вздохнул и сел на кровати.
— В том-то и дело, что не в первый. У нас уже несколько месяцев деньги исчезают. То мелочь, то побольше. Это закономерность.
— Агата Кристи, ложись уже. Завтра выходной — выспишься и подумаешь!
Утром они закрылись на кухне.
— Лер, допустим, исключаем версию с домовым…
— Слава Богу.
— И у нас с памятью всё в порядке…
— Ну, более-менее, — кивнула Лера.
— Значит, кто-то из дома берёт. Дети — Ленка, Петька, или…
— Или твой любимый Боря, — добавила она.
— Ну, Боря на стипендии, да и мать ему переводит.
— А Петя всё просит на свои компьютерные приблуды. Ленка — на жвачки и сладкое.
— Так и что делать? — спросил Артём.
— Прятать кошельки?
— Ага, а потом бегать по квартире утром в панике, вспоминая, где припрятал.
— Таблетки для памяти хочешь?
— Себе купи, — обиделся он. — Ты у нас всё забываешь, особенно кошельки под зеркало швыряешь!
— А ты в карманах носишь, из которых всё вываливается!
— Ладно! Значит, прячем! — решил он.
Прошло два месяца. Жизнь текла по обычному сценарию. Дети — школа, Лера и Артём — работа, Боря — институт. По выходным — споры, уборка, попытки понять, куда исчезает время.
Однажды Боря подошёл к Артёму:
— Дядя Тёма, можно я девушку приведу? Ну, просто посидеть, фильм посмотреть…
— Прямо к себе в комнату? — прищурился Артём.
— Да не! В зале. Вы же дома будете. Просто она хочет со мной пообщаться, а по кафешкам — дорого.
— Ладно, но с разрешения Леры. И маме своей потом скажешь, чтобы нам мозг не выносила.
— Конечно, спасибо!
Они встретили Наташу всей семьёй. Без детей, конечно.
— Боря такой заботливый, внимательный! — говорила Наташа, сияя. — Я чувствую, что он очень надёжный человек.
Лера слушала и умилялась. Три года вложений в воспитание — не зря.
— Простите, что напросилась, — виновато улыбнулась Наташа. — Мы давно вместе, но он про семью почти ничего не рассказывал…
— И правильно, — усмехнулся Артём. — Мужик — не трепло. Потом будет сюрприз. Особенно в лице мамы Борьки.
— Ну не пугай девочку, — укорила Лера.
Вдруг зазвонил телефон Наташи. Она вытащила из сумочки новенький флагманский Айфон.
— Сто тысяч! — прошептал Артём.
Лера только кивнула. У них с Артёмом на такие вещи денег не хватало, хотя они оба работали на стабильных должностях.
— Простите, Наталья, — Артём сделал голос серьёзным, — а кем ваши родители работают?
— Папы нет. Мама — продавец в «Продуктах от Иваныча».
— А этот… аппарат?
— Боря подарил! — счастливо сказала она.
В комнате наступила гробовая тишина. Все посмотрели на Борю. Тот побледнел, как мел.
После ухода Наташи Борю заперли в ванной. Артём сел у двери, Лера отправилась в спальню, где был тайник.
Из 1,5 миллионов, которые они собирали на машину, осталось 150 тысяч.
У Леры тряслись руки, губы шептали что-то бессвязное.
— Дорогая, — осторожно сказал Артём, — сейчас всё будет хорошо. Главное — у нас замечательные дети. Настоящие. А этот… этот…
— Этот… — еле выговорила Лера. — Этот… предатель!
— Пока он там сидит, давай обыщем его вещи. Вдруг хоть часть осталась.
— Вы не имеете права! — крикнул Боря из-за двери. — Это моя частная собственность!
— На зоне расскажешь! — гаркнул Артём. — Миллион скоммуниздил — это уголовка, милок! И не просто кража, а с особым цинизмом — у родственников!
Вещи принесли немного: сто тысяч. Остальное — пустота.
— Выбор простой, — сказал Артём, рассасывая валидол. — Либо полиция, либо ты звонишь своей сестре, пусть возвращает деньги. Твой племянник Боря — её ответственность. А я свои деньги никому дарить не собираюсь!
Лера позвонила сестре. Та даже не удивилась.
— Ну не обеднеете! — фыркнула Раиса. — В городе живёте, у вас трёхкомнатная квартира, дача двухэтажная! На новую машину копили? Насобираете ещё!
— Рая, — спокойно сказала Лера, — Боря совершеннолетний. Это уголовное преступление. Я тебе звоню, чтобы ты возместила ущерб, иначе он пойдёт под суд.
— Ты что, родного племянника посадишь?! Кровь свою на нары отправишь?!
— Если ты не вернёшь деньги — да.
— А ты ничего не докажешь! Он скажет, что вы подбросили. Мол, клевещете!
Артём молча взял трубку, включил громкую связь:
— Раиса. Твой сын подарил девчонке телефон за сто тысяч. У нас есть свидетель. Она всё расскажет. Откуда у студента такие деньги? Плюс она поведает, как он её «водил» по ресторанам. За наш счёт!
— Не смей! — взвизгнула Раиса. — Живёте, как клопы на злате, а мальчик просто хотел быть щедрым!
— Пусть будет щедрым. Но не за мой счёт!
Раиса перешла на мат, но Артём уже нажал «отбой» и набрал другой номер.
— Полиция? У нас ограбление. Преступник задержан. Записывайте адрес…
