Тамара Павловна давно уже ходила с большим трудом, опираясь на две «клюшки». Ей нужно было или серьезно лечиться, или хотя бы переезжать в город, к родным, чтобы те заботились о ней.
Но Алена никогда не предлагала матери жить вместе. Напротив, говорила, что в квартире у нее нет лишнего места, и что уход за больной она не потянет.
Позже Галя не раз корила себя за то, что «подобрала» подруге жениха. Именно она помогла Алене познакомиться с Николаем.
Молодые женщины работали в одной фирме, но у Гали по сравнению с Аленой, всё было на редкость благополучно. Муж, которого она любила, и за которым была как «за каменной стеной».
Двое детей, мальчик и девочка. Способные, талантливые, и еще, что было немаловажно, с крепким здоровьем. Своя квартира, достаток… Галя спокойно смотрела в завтрашний день.
Алена жила точно на вулкане. Замуж она вышла очень рано. Родились дочки-погодки, и в этот же период она начала ссориться с мужем. Нежные чувства давно сменились раздражением.
Зарплата у супруга была небольшая, о подработках он даже не думал, не хотел брать на себя и хоть какие-то домашние дела. Измученная Алена как-то раз, после очередного скандала, выгнала мужа со словами:
— Взрослая девочка! Иди-ка ты к матери, от тебя тут никакого толку…
А он ушел и не вернулся.
Алена жила с маленькими дочками в однокомнатной «хрущевке». Денег впритык хватало на скромную жизнь.
Но самым худшим было то, что девчонки постоянно болели. Алена боялась, что из-за вечных больничных листов она, в конце концов, лишится работы.
Поэтому Галя и спросила мужа, нет ли у него какого-нибудь приятеля, которого можно познакомить с Аленой?
Молодая женщина привлекательна, хорошо готовит, за годы после развода она не позволила себе никаких романов. Жила ради девчонок.
Андрей вспомнил про Николая — холост, хорошо зарабатывает. И супруги решили устроить дома вечеринку, на которую пригласили обоих — и Колю, и Алену, ну и еще пару-тройку гостей, чтобы цель «званого вечера» не так уж бросалась в глаза.
Сначала казалось, что все складывается более, чем удачно. Николай заинтересовался Аленой, а про молодую женщину и говорить нечего — у нее сияли глаза. Она уже и забыла, каким приятным бывает мужское внимание.
Теперь на работе Алена в свободные минуты говорила только о своем новом друге. Николай время от времени приглашал ее то в кафе, то на концерт или на выставку.
Алена платила пожилой соседке, и та присматривала за ее дочками.
Молодая женщина надеялась, что Николай вот-вот сделает ей предложение, и тогда все пойдет иначе. У них сложится настоящая семья, вместе с девчонками они будут летом ездить к морю, а по выходным выбираться в аквапарк, или в Театр юного зрителя — мало ли развлечений в большом городе…
Но Николай все не произносил заветные слова: «Выходи за меня замуж». И Алена не выдержала.
На Восьмое марта, когда мужчина преподнес ей подарок, дорогие духи в изящном бархатном мешочке, она напрямую спросила его, что он думает об их отношениях дальше?
