В дверь позвонили. Обещала заехать Инга, поэтому Марина без вопросов нажала кнопку домофона. Она приоткрыла дверь квартиры и стала ждать. Но увидела на пороге Настю с конвертом, перевязанным розовой ленточкой.
— Здравствуйте, Марина Сергеевна. Хозяйка на порог меня не пустила. Выставила мне за дверь сумку с вещами.
Марина только сейчас заметила, что в плечо Насти врезался ремень большой спортивной сумки, висевшей за спиной.
— Как же ты узнал мой адрес? Ах, да…
— Можно мне войти? Мне некуда больше идти. Я прямо из роддома. У меня нет сил…
— Проходи. Дай ребёнка. Не бойся, я ничего ему не сделаю.
— Ей, — поправила Настя Марину.
Марина взяла у Насти свёрток и заглянула в него. При виде крохотного личика её сердце захлестнула нежность.
— Маша? — спросила она.
— Вы запомнили?
— Молоко есть?
— Да. Кормить пора, грудь ломит.
В комнате Марина положила девочку на диван.
— Пока не проснулась, пойдём на кухню, покормлю тебя. Тебе нужно хорошо питаться, чтобы молоко прибывало. Ты так и не уехала домой?
Настя покачала головой.
— Ешь, потом я что-нибудь придумаю.
На следующий день пришла Инга.
— Чьи это вещи? Она не только денег выпросила у тебя, она уже и поселилась здесь? Я же предупреждала тебя, — начала возмущаться подруга.
— Тише. Девочку разбудишь. Мне нужно было выкинут её на улицу? С ребёнком?
— Нет, ты ненормальная. Мать Тереза, блин.
— Понимаешь, я как девочку увидела, взяла её на руки… Я не знаю, что со мной случилось. Я будто держала на руках своего собственного ребёнка. Ведь она и так почти моя. Это ребёнок Юры.
— Вот именно, что почти. А ты уверена, что это его дочь? Прости, Марина, но ты сошла с ума. Вот увидишь, оставит она тебе ребёнка, а сама сбежит. Они в спальне?
— Всё. Хватит, Инга. Я так решила.
Марина теперь постоянно не высыпалась. Чуть ночью девочка пискнет, она тут же бежала в спальню и брала её на руки, уносила к себе, давая Насте возможность поспать. Та выбивалась из сил за день с малышкой. Девочка ела за двоих, была беспокойной, засыпала только на руках.
Утром Марина перенесла малышку в спальню, оставила Насте завтрак и убежала на работу. Всех беременных она теперь встречала улыбкой.
Придя с работы и едва открыв дверь в квартиру, Марина услышала захлёбывавшийся крик девочки. Вбежала в спальню и взяла Машу на руки. Хотела отругать Настю, но её в квартире не оказалось. Исчезли и её вещи. К дверце холодильника магнитом была прикреплена записка: «Марина, простите меня. Вы будете для Маши замечательной матерью. Я написала отказ от неё».
Марина села на стул, не веря своим глазам. Маша на руках успокоилась. Но скоро она захочет есть. В холодильнике Марина нашла банку со сцеженным молоком. Хоть за это спасибо.
Инга, как всегда, развернула бурную деятельность. Ругала Марину и уговаривала её сдать девочку в дом малютки. Сбегала в аптеку за смесью, а прибежав, сказала, что из-под земли достанет сбежавшую мать.
— Не надо её искать. Никуда я Машу сдавать не буду. Я так мечтала о ребёнке. Не отговаривай меня. Лучше помоги найти порядочную няню.
