Евгений был приятным мужчиной. Хорошо одевался, седина в волосах придавала ему шарма. Маме он тоже понравился. К аристократичной внешности она прибавила квартиру, машину и должность с хорошим окладом. Отсутствие у него детей она тоже отнесла к достоинствам. Не надо будет выёживаться перед чужими детьми, стараясь завоевать их доверие и любовь. К тому же дочь своих родит.
— Мам, я знаю его всего неделю, а ты уже строишь далеко идущие планы, — возмутилась Валентина. — Да, приятный, но я не люблю его.
— Нет любви, нет и разочарований. Браки по расчёту самые крепкие. С ним ты будешь, как у Христа за пазухой. Ты не девочка, чтобы о любви мечтать. Мужчина надёжный, достойный.
Уходя, Евгений попросил Валентину проводить его до машины.
— Завтра я вас с мамой приглашаю к себе. Посмотрите, как я живу. Валентина, давай уточним сразу. Если хочешь иметь детей, я пойму. Но мне поздно становиться отцом. В моём возрасте вредно не спать по ночам и беспокоится о младенцах.
Что ж, сказал честно. Больше разговоров о детях Валентина не заводила.
С ним было надёжно и спокойно. Коллеги завидовали. Молодые мужья не прочь гульнуть, а Валентину муж привозил на работу, встречал после работы. Мама считала, что дочь вытащила счастливый билет. Да, хотелось бы внуков. Но тут уж как получится. Счастье полным не бывает.
Жила Валентина спокойно, ни разу не пожалела, что вышла за Евгения замуж. Между ними было уважение, доверие и надёжность, что тоже немаловажно в семейной жизни.
Однажды муж вернулся с работы, поужинал и прилёг отдохнуть. Валентина старалась не шуметь, чтобы не разбудить его. А когда поняла, что что-то не то, он уже был мёртв.
Они прожили вместе три года. Валентина искренне оплакивала мужа.
После смерти мужа Валентина жила по накатанной. Мамины разговоры, что пора что-то менять, пугали и раздражали её. Родить для себя? От кого, боже мой?
Евгений не любил, когда она ярко одевалась, пользовалась косметикой.
— Зачем? Ты замужем. Красятся только те, кто хочет привлечь внимание мужчин.
Валентина убрала свою прежнюю одежду подальше в шкаф. Одевалась неброско и скучно. Волосы стягивал в хвост. В общем, выглядела старше своих лет.
В конце апреля стояла майская погода. Деревья покрылись молодой листвой, птицы заразительно пели по утрам. Солнце готово было растопить любой лёд, даже душевный.
Собираясь на работу, Валентина заметила розовый шарфик из её прошлой жизни. И откуда он только взялся среди невзрачных платьев? Она повязала его на шею.
В час пик в автобусах давка. Валентина заранее начала пробираться к выходу. И вдруг почувствовал, что шарфик за что-то зацепился, затянулся на её шее. Люди сзади напирали, Валентина дёргала шарфик, но он только туже затягивался, грозя задушить её. Она начала протискиваться назад, против течения потока пассажиров к выходу. Её пихали, толкали и ругали. Вдруг Валентина увидела, что шарф зацепился за сумку парня. Он дёргал его, пытаясь отцепить от замка молнии.
— Осторожнее, порвёте, — возмущённо сказала она парню.
