— Ты в своем уме? — чуть не плача, спросила Марина. — Он же мне отчим! Как отец!
— Закрыла рот и слушай! — Зоя осадила дочь. — Я не знаю, что ты набрешешь Андрею, но чтобы завтра же ты перебралась в общежитие! Ну, или еще куда, мне без разницы! Но только не к бабе Кате! Нечего тут мелькать!
— А вы не завидуйте! — рассмеялась Зоя. — От жизни надо удовольствие получать!
— Дай только срок, тебе никто не позавидует, — покачала головой баба Катя.
— Бросьте вы эти скучные глупости, — Зоя убрала локон за ухо, — какой смысл убиваться на работе, когда деньги сами в руки идут?
— А пенсия тебе тоже сама в руки придет?
— До нее еще дожить нужно! — махнула ладошкой Зоя. — Вы за Маринкой присмотрите?
— За нею-то я присмотрю, за тобой бы кто присмотрел! Как матери твоей не стало, тебе и слова сказать некому.
— Баба Катя, а вы за меня не беспокойтесь, — игривая улыбка засияла на лице молодой женщины, — за мною столько мужчин присматривают, что на меня и пылинка не упадет!
— Ох, и свиристелка ты, Зоя! Лучше бы о дочке подумала! — укоризненно проговорила соседка.
— Да, именно о ней, — Зоя задумалась, достала из кошелька несколько купюр, — вот возьмите. Я сегодня не знаю, во сколько вернусь, а если повезет, то только завтра.
Так вы это, Маринку покормите и спать положите. Ах, да! Уроки еще с ней сделайте.
— Само собой, — ответила баба Катя. — Как мы с твоей мамой Мариночку растили, так я теперь одна, считай…
— Баба Катя, если вам сложно, так и скажите, я ей сиделку найму! — обиделась Зоя на упрек.
— Иди уже, — баба Катя махнула рукой, — вон за тобой кавалер прибыл, фарами сверкает! А с Мариночкой мы разберемся!
— Все, я полетела! — Зоя ослепительно улыбнулась. — Не скучайте!
Стук каблучков разнесся по подъезду.
***
— Поехала? — грустно спросила Марина, когда баба Катя вернулась в квартиру.
— Дела у нее там, — ответила пожилая женщина.
— Знаю, какие у нее там дела, — Марина еще больше погрустнела, — мне двенадцать, а не пять. Да и в школе все говорят, кто моя мама. Лучше бы бабушка была жива, а она не приезжала сюда жить!
Девочка отвернулась и убежала в комнату.
— Как быстро вырастают детки, — вздохнула баба Катя. — Вроде маленькая, а все уже понимает.
Пока мама Зои и бабушка Марины жива была, так они вместе с подругой Катей Мариночку растили, а как отдала душу Богу Елена, так Зоя явилась.
Метры освоила, с дочкой контакта толкового не получилось, так баба Катя подвернулась:
— Вы с ней нормально общаетесь, — говорила Зоя, поняв, как жизнь строилась без нее, — так присматривайте и дальше, а я вам доплачивать к пенсии буду. За питание, занятия, беспокойства.
— А сама — что? — удивилась баба Катя. — Не нагулялась еще? Раз родила, так пора и матерью стать!
— Я вам по секрету скажу, а вы — никому! — Зоя глянула, не услышала б Марина. — Я вообще не хотела. Ну, рожать! А меня кавалер завез на юг, это было прекрасное время! Короче сроки вышли, а избавляться было поздно.
— Гр.ех-то какой!
