Животных Людмила ненавидела, причём терпеть не могла абсолютно всех. Ненависть не распространялась на какой-то отдельный вид — всё живое женщину раздражало.
Её сыновья много лет просили позволить им завести домашнего питомца, согласны были на любого, но Людмила категорически против этого высказывалась:
— От собак и кошек шерсть будет по всей квартире, хомяки, морские свинки по природе своей очень безобразные, да и пахнут неприятно.
Птицы будут горланить, орать с раннего утра, нас будить. Рыбки… А что в них хорошего? Погладить нельзя, в руки взять тоже нельзя. Молчат, только рот открывают.
Старый Тошка Люду доводил до бешенства. От одного вида пса женщину начинало трясти.
Тошка первое время осваивался на новом месте, бродил по квартире, заглядывал во все углы.
Старший сын Артема, баловной Сашка обрадовался его появлению — мальчишка вызвался сам с ним ходить гулять каждый день, по часам.
Людмила исподтишка собаку гоняла, она, зная, что её никто не видит, могла пнуть старого пса или нарочно наступить ему на лапу или на хвост.
Услышав, как плачет её любимый питомец, Лидия Семёновна тут же подскакивала и бежала к нему, но Люся за это время уже успевала отойти от Тошки подальше. Не пойман — не вор, получается.
Лидия Семёновна, конечно, догадывалась о том, что невестка намеренно обижает её любимого Тошу.
Даже с ней Люся вела себя в отсутствие Артема грубо — могла не пригласить к столу или заставить убирать после себя.
Сыну Лидия Семёновна никогда не жаловалась, не хотела быть причиной разлада в семье.
Об истинном положении дел Артем узнал случайно.
***
Как-то мужчине позвонил старший сын и попросил:
— Пап, ты можешь домой приехать?
— А что случилось? — спросил Артем.
— Тошка потерялся! Бабушка плачет Мы бегали по двору, но не нашли. Папа, бабушке совсем плохо.
— Как — потерялся? Ты, что ли, его упустил, когда гулял?
— Нет, пап. Мама его вынесла куда-то… Я сам видел!
Артем поехал домой. Лидия Семёновна встретила сына в слезах:
— Артемушка, пожалуйста, я тебя прошу, пойдём Тошку искать? Он же ведь пропадёт на улице! А если под машину попадёт? Сашка с друзьями бегал, искал, но не нашёл. А ты на машине!
— Мам, минутку подожди. Сейчас я вернусь. Ты пока воды попей, успокойся. Тошку мы обязательно найдём!
Людмила спокойно сидела на кухне и пила чай.
Артем подошёл к столу, опёрся на него руками и, глядя в глаза супруге, спросил:
— Твоих рук дело?
— О чём ты? — невозмутимо спросила Людмила.
— Собака где? По глазам вижу, что ты знаешь. Где она? Говори немедленно! Ты что, мать мою до сердечного приступа довести хочешь? Специально гадости ей делаешь?
— Знаю, — нагло ответила Людмила, — да не скажу! Мне эта пси.на надоела, да и мать твоя, если честно тоже. Я что, обязана всем прислуживать? Шерсть убирать по всей квартире, ковры чистить?
Мать твоя за всё время, что у нас живёт, ложку за собой ни разу не ополоснула!
