— А пока — это сколько? — спросила недоуменно Стелла назавтра — в ответ на разумное, как казалось Сергею, предложение.
— Ну, я не знаю: как получится! — мужчина отвел глаза.
— Понятно!
— А это — мои дети! — радостно произнесла Стелла. — Дети, поздоровайтесь с дядей!
— Что — все? — изумленно спросил молодой человек после нестройного хора детских голосов.
— Ага! — кивнула девушка.
— А когда же ты успела?
— Так мне же уже двадцать восемь! Разве ты забыл?
Он не забыл: как он мог это забыть? Но в двадцать восемь лет иметь уже троих детей?
Он-то думал, что она и замужем не была — девушка выглядела прекрасно и совершенно беззаботно. А тут три таких мушкетера: семи, пяти и трех лет от роду…
Принаряженные дети вышли в прихожую, когда Стелла привела Сергея домой знакомиться. Он-то, наивняк, думал, что с будущей тещей…
Теща, кстати, тоже вышла. И, видя замешательство и почти ступор молодого человека, увела внуков в комнату со словами:
— Дяде нужно раздеться!
А еще:
— Что я говорила! — Видимо, мама Стеллы более точно представляла картину знакомства с будущим зятем.
А дяде нужно было не раздеться, а прийти в себя. Но лицо, как говорится, уже было потеряно.
Сергей и Стелла стояли в прихожей: молчание затягивалось. Нужно было что-то делать, хотя бы из приличия.
Ну, начать раздеваться, что ли. Или произнести кое-что, подходящее к моменту знакомства:
»Какая у тебя молодая мама! Или — какие у вас симпатичные обои в прихожей!»
Но в мозгах у мужчины что-то замкнуло: наверное, так ведут себя ударенные пыльным мешком.
Ну, почему бы не намекнуть? Да, хотя бы о паре своих чад. А там бы и третий подтянулся. Но, не так же, честное слово: это был сюрприз так сюрприз!
И, ладно бы, жила в какой-нибудь забытой богом деревне, где развлечений-то всего — пить сам ого н, на тракторе кататься да детей делать.
Но — в самом центре столицы нашей Родины… Что за необходимость-то?
Или была бы маргиналом, которые ищут справедливости, мотаясь по телепередачам: тоже объяснимо.
Но умная и красивая Стелка была самодостаточной личностью, ведущей правильный и трезвый образ жизни.
Тогда — почему и кто виноват?
Умная девушка увидела его нерешительность, все поняла и спросила:
— Зайдешь или как?
Серега проглотил вертевшиеся на языке слова «Или как» и кивнул, что означало:
»Зайду!» — он был по уши влюблен в Стеллу Юрьевну.
И сейчас пришел просить ее руки у будущей тещи — папа у девушки уже ушел в мир иной.
Они стали пить чай с принесенным им тортиком, который оказался явно маловат для такого количества едоков.
Дети весело галдели. Потенциальная теща молчала, предоставляя дочери выпутываться самой — раньше надо было думать!
А Серега потихоньку стал приходить в себя. Может, после сладкого ароматного чая с куском вкусной выпечки.
Может, из-за уюта на маленькой кухне. А, может, из-за детского гомона, неожиданно оказавшегося каким-то успокаивающим фоном: так хорошо чувствуешь себя на морском берегу под звуки прибоя.
