— Это ты моего сыночка, Стёпочку, в могилу загнала, — кричала Мария Фёдоровна на невестку, — всё тебе мало было, работать его заставляла на износ, вот и не выдержало сердце!
***
Семь лет назад Валентина стала вдовой. Степан, её любимый супруг, скончался внезапно. На работе прихватило сердце, медики спасти его не успели.
Жили супруги хорошо, в любви и согласии, воспитывали дочку Аню. Валентина и подумать не могла, что свекровь, Мария Фёдоровна, в случившемся обвинит её.
Пока был жив Степан, отношения между родственницами были вполне тёплыми. Когда Валя была беременна, Мария Фёдоровна часто её навещала, носила фрукты и даже витамины специальные покупала.
Для Марии Фёдоровны Степан был центром Вселенной. Женщина своему взрослому сыну звонила каждые два часа, подробно расспрашивала, как он себя чувствует и чем занят.
Степана такая опека очень раздражала, мужчина много раз пытался матери объяснить:
— Мам, пожалуйста, не звони мне в рабочее время. У нас с этим строго. Если начальство поймает сотрудника за пустой болтовней, сначала премии лишат и предупреждение сделают, а потом и уволить могут.
Мария Фёдоровна обижалась:
— Что же я родному ребёнку позвонить не могу? Я много времени у тебя занимаю? Две-три минутки только!
— Мама, мне почти сорок, — говорил Степан, — а ты до сих пор у меня спрашиваешь, что я на обед и на ужин ел! Тебе не кажется, что ты палку перегибаешь?
Маленькая Анечка была точной копией своего отца. По логике Мария Фёдоровна должна была обожать дочь единственного сына, но к ребёнку пенсионерка вообще никаких чувств не испытывала.
Зато отец мужчины, бывший супруг Марии Фёдоровны, Анюту обожал. Дедушка приезжал в гости к сыну каждые выходные, охотно проводил время с малышкой, гулял с ней, чтобы Валя имела возможность отдохнуть.
Мария Фёдоровна, пересекаясь с бывшим супругом, регулярно принималась скандалить. Она высказывала сыну претензии:
— Как ты можешь общаться с ним? Он нас бросил, к другой женщине ушёл, забыл, что у него есть семья! Как ты, Стёпа, можешь у себя дома привечать человека, который обидел твою маму?
Пётр Сергеевич бывшей жене тут же принимался возражать:
— Я с тобой развёлся, а не с сыном. Стёпку и воспитывал, и содержал, мы много времени проводили вместе.
Почему он меня гнать должен? А со женой второй мы познакомились уже после развода. Ты зря на неё напраслину возводишь! Ушёл я от тебя потому, что устал терпеть твой дрянной характер!
Степан старался не допускать скандалов, но ему это удавалось не всегда. В большинстве случаев Мария Фёдоровна видя, что сын не собирается выгонять отца, обижалась и уходила сама.
Валя несколько дней потом отдыхала, Мария Фёдоровна ни невестку, ни сына не беспокоила.
На похоронах сына Мария Фёдоровна устроила безобразную сцену. Сначала в голос рыдала, а потом при всех кинулась на Валентину с кулаками.
Потасовку прекратил Пётр Сергеевич. Он закрыл собой Валентину и велел бывшей жене:
