Иногда она вспоминала Андрея, их совместную жизнь. Ей было больно, но эта боль постепенно утихала, уступая место новым чувствам: надежде, предвкушению, свободе.
Она встретила нового человека. Его звали Сергей. Он работал в том же издательстве, был корректором. Он был спокойным, внимательным, с добрыми глазами. Он не пытался её впечатлить, не играл в игры. Он просто был рядом, поддерживал её, слушал её.
Их отношения развивались медленно, шаг за шагом. Они много разговаривали, гуляли по городу, ходили в кино. Сергей интересовался её жизнью, её увлечениями. Он не говорил ей, что она должна варить рассольники. Он просто любил её такой, какая она есть.
Однажды, когда они сидели в кафе, Светлана рассказала ему о своём прошлом, о браке с Андреем, о его словах.
— Он сказал, что моё дело рассольники варить, — произнесла она, иронично улыбнувшись.
Сергей посмотрел на неё, его глаза были полны нежности.
— Знаешь, Света, — сказал он. — Я вот думаю, какой же он глупец. Он не увидел в тебе главного. А ты — ты можешь всё, что угодно. И варить рассольники, если захочешь, и писать книги, и горы сворачивать. Главное, чтобы ты была счастлива.
Светлана почувствовала, как по её щеке скатилась слеза. Это была слеза не боли, а облегчения. Она впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему любимой и принятой.
Прошло несколько лет. Светлана построила успешную карьеру в издательстве, вышла замуж за Сергея. Она была счастлива. Её жизнь наладилась, она забыла о боли и унижении, которые пришлось пережить.
Однажды вечером, когда Светлана сидела за компьютером, работая над новой рукописью, зазвонил телефон. Она посмотрела на экран — незнакомый номер. Она хотела сбросить, но почему-то не сделала этого. Подняла трубку.
— Алло? — произнесла она.
— Света? Это Андрей, — голос на другом конце провода был хриплым и неузнаваемым. — Ты меня помнишь?
Светлана замерла. Её сердце забилось чаще. Она не слышала его голоса уже несколько лет.
— Помню, Андрей, — ответила она, стараясь говорить спокойно. — Что тебе нужно?
— Мне… мне нужна помощь, Света, — его голос звучал жалко. — Я попал в беду. У меня всё плохо.
Светлана молчала. Она слушала его, и в её голове проносились воспоминания о прошлом.
— Что случилось? — наконец спросила она.
Андрей рассказал ей свою историю. После развода с ней он женился на Марине. Но их брак оказался недолгим и несчастливым. Марина была расточительной, постоянно устраивала скандалы. Андрей потерял работу, влез в долги. Марина бросила его, когда он оказался на грани банкротства.
— Я всё потерял, Света, — его голос дрожал. — Я один. У меня никого нет. Помоги мне, пожалуйста. Я знаю, что я был неправ. Я был дураком.
Светлана слушала его, и её душа не чувствовала ни злорадства, ни удовлетворения. Только пустоту. И какую-то странную жалость.
— Андрей, — сказала она. — Я не могу тебе помочь.
— Почему? — в его голосе прозвучало отчаяние. — Света, пожалуйста, я же… я же твой муж.
— Был, Андрей, — поправила она. — Был. Теперь у меня другая жизнь. И ты в ней не участвуешь.
— Но я же изменился, Света, — настаивал он. — Я всё понял. Я готов на всё, чтобы ты меня простила.
— Ты не изменился, Андрей, — спокойно сказала Светлана. — Ты просто оказался в сложной ситуации. И мне жаль, но я не могу тебе помочь.
— Ты так жестока, Света, — прошептал он. — Как ты можешь так говорить? Я же… я же тебе говорил, что твоё дело рассольники варить. Я был неправ. Я очень сильно неправ. Прости меня.
Эти слова, произнесённые им, прозвучали для Светланы, как удар. Она вспомнила тот день, когда он уезжал с Мариной, его холодный взгляд, его пренебрежение.
— Да, Андрей, — сказала она, её голос стал жёстче. — Ты очень сильно неправ. И я не прощу.
Она положила трубку. Её руки слегка дрожали. Сергей подошёл к ней, обнял её.
— Что случилось, дорогая? — спросил он, глядя на неё обеспокоенно.
— Ничего, Серёжа, — ответила Светлана, прижимаясь к нему. — Просто звонок из прошлого. Из очень далёкого прошлого.
Она больше не чувствовала боли, только осознание того, что она сделала правильный выбор. Она оставила прошлое позади и начала новую жизнь. Жизнь, в которой она была счастлива. Жизнь, в которой она была сама собой.
После звонка Андрея Светлана чувствовала опустошение. Это не была боль, скорее, глубокое разочарование. Она осознала, насколько он был слаб и ничтожен. Его раскаяние было вызвано не осознанием своих ошибок, а лишь проблемами. Ему просто нужна была её помощь, её поддержка, её рассольники, наконец.
Она рассказала Сергею о звонке. Сергей выслушал её молча, потом крепко обнял.
— Не думай о нём, Света, — сказал он. — Он больше не часть твоей жизни.
И Светлана старалась не думать. Жизнь шла своим чередом.
Однажды ей позвонила Ольга.
— Света, ты слышала? — голос Ольги был взволнованным.
— Что случилось, Оля? — напряглась Светлана.
У Светланы перехватило дыхание. В голове закружились мысли, картинки.
— Как? — только и смогла вымолвить она.
— Не знаю подробностей, — ответила Ольга. — Говорят, несчастный случай. Упал где-то. Он же совсем опустился в последнее время. Пил много.
Светлана почувствовала, как её обдало холодом. Андрей умер. Человек, с которым она прожила пятнадцать лет, просто исчез из этого мира. Не от болезни, не от старости, а от безысходности, от собственнрй глупости.
Она положила трубку. Сергей подошёл к ней, его лицо выражало тревогу.
— Андрей умер, — прошептала Светлана.
Сергей обнял её крепко. Она не плакала. Слёз не было. Была лишь тяжёлая пустота.
Она вспомнила его слова: «Твоё дело рассольники варить». Тогда эти слова были унижением. Теперь они казались пророчеством. Он сам выбрал свой путь, свой конец. И он не смог выбраться из ямы, в которую себя загнал.
Светлана постояла ещё немного в объятиях Сергея. Потом она подняла голову, посмотрела ему в глаза.
— Пойдём, Серёжа, — сказала она. — У меня есть работа.
Она знала, что жизнь продолжается. И что ей нужно жить дальше. Для себя, для Сергея, для тех, кого она любит. И она больше никогда не будет просто «той, кто варит рассольники». Она будет собой. И это было самое важное.
