— Угощать, — Вера кивнула, пряча смех. — Ладно, посмотрим.
Она ушла на кухню, где Сергей чистил картошку. Он выглядел усталым, но молчал.
— Серег, твои родственники ресторан требуют, — сказала Вера, доставая сковородку. — Может, ты с ними поговоришь?
— Вер, ну что ты начинаешь? — он вздохнул. — Они старые, хотят в Москве погулять. Потерпим.
— Терпеливый какой. Они нас в обслугу превратили. Если ты не хочешь говорить, я сама разберусь.
Сергей промолчал, и Вера поняла, что он не поможет. Она вспомнила слова Ларисы: «Пусть сами сбегут». И начала планировать. За обедом Зинаида Ивановна снова начала:
— Вер, это что за каша? — она ткнула ложкой в тарелку. — В столице так гостей кормят? Завтра мясо давай, да с салатом. И в музей нас своди, в Третьяковку.
— В Третьяковку? — Вера подняла брови. — Зинаида Ивановна, билеты там недешевые. Вы же заплатите?
— Мы? — тетя поперхнулась. — Да ты что, Верочка, мы гости! Вы хозяева, вам и платить.
— Ну, раз не платите, — Вера улыбнулась, — тогда помогите по дому. Полы помойте, белье постирайте. А то мы с Сережей устаем, не успеваем.
Зинаида Ивановна замерла, держа ложку. Григорий Петрович кашлянул. Сергей посмотрел на Веру, но промолчал. Вера почувствовала, как внутри растет кураж. Она знала, что это только начало.
Вечером она снова позвонила Ларисе.
— Ларис, я начала, — сказала она, хихикая. — Попросила их полы мыть. Они аж онемели.
— Молодец, — Лариса рассмеялась. — Теперь нагружай дальше. Пусть готовят, убирают. Они или сбегут, или уважать начнут.
Вера кивнула, но задумалась. Ей было весело, но где-то внутри шевельнулась мысль: а что, если она перегнет? Родственники — это не только наглость, но и часть семьи Сергея. Она вспомнила, как Зинаида Ивановна присылала им соленья, как Григорий Петрович чинил их машину. Но потом посмотрела на грязные ботинки в коридоре и решила: продолжаю.
К следующему утру Вера была готова. Она объявила, что сегодня будет «праздничный ужин», и родственники должны помочь. Зинаида Ивановна и Григорий Петрович сначала обрадовались, но потом услышали план.
— Зинаида Ивановна, вы за мясом сходите, — сказала Вера, вручая ей список. — Григорий Петрович, картошку почистите. А я пока полы помою, раз вы вчера не успели.
— Мы? — Зинаида Ивановна округлила глаза. — Вер, ты что, гостей работать заставляешь?
— Гостей? — Вера улыбнулась, скрестив руки. — Вы же родня, не чужие. В деревне небось все вместе хозяйство ведете. Давайте, покажите, как у вас принято.
— Ну, это… — тетя замялась, глядя на мужа. — Гриш, скажи ей.
— А чего говорить? — Григорий Петрович пожал плечами. — Вер, может, ты сама? Мы ж не знаем, где тут магазины.
— Не знаете? — Вера хмыкнула. — Я карту нарисую. И деньги не забудьте, родня угощает.
