В один из дней тёща вошла к нему в кабинет, где он потягивал коньяк перед фотографией Лены. А делал он это уже вторую неделю. Она смахнула со стола всё, что на нём было, поставила люльку с Соней и сказала:
— Ты эгоист! Нет, ты даже хуже — зверь! Не думаю, что Леночка была бы счастлива, увидев, как ты «любишь» свою дочь — вашу дочь! — и как «заботишься» о ней. Да, у тебя горе, ты ничего не можешь делать. А я? Я потеряла дочь! Единственную дочь, которую мне никто и никогда не заменит! Но я рядом с Соней. А ты… ты слабак. Это твоя дочь! Я ухожу. Вернусь через неделю. И она просто вышла.
Какое-то время Саша сидел и оторопело смотрел на Соню. Та тоже таращила на него глазёнки. Минута… две… Потом ребёнок наморщил носик, потом губы — и раздался громкий плач.
Саша вскочил, заметался. Только тёща ушла, а домработниц он попросил пока побыть в отпуске. Час он носил Соню на руках, увидел записку на столе — тёща написала, что ребёнка нужно кормить в такие-то часы, написала чем, как мыть, переодевать. В общем, такая мини-инструкция.
И Саша, забыв про то, что у него горе, метался, баюкал, заваривал смесь, тёр фрукты… В себя пришёл через несколько дней, когда на автомате поменял подгузник, покормил Соню и понял, что на всё про всё ушло у него не больше пятнадцати минут. Улыбнулся дочке:
— Ничего, мы с тобой прорвёмся!
Прошла неделя, вторая. Тёща не приезжала. Тогда Саша сам к ней поехал. Дом закрыт. Соседка сказала, что её в больницу увезли — сердечный приступ.
Саша хотел заорать: «Почему мне не позвонили?!» Но вспомнил, что разбитый телефон остался на дороге у кладбища. А больше он о нём не вспоминал.
В больнице услышал то, что боялся услышать больше всего на свете.
Лидию Михайловну он похоронил рядом с Леной. Посидел на могилке:
— Спасибо, что продержались и мозги мне вправили. Обещаю — я ради Сони сделаю всё. Она будет самая счастливая.
За семь лет он из купленной за копейки фирмы сделал империю. И сейчас был не просто богатым — а считался одним из самых успешных бизнесменов страны.
В офисе его встретила Рита. Рита была его правой рукой, помощницей. Когда-то была подругой Лены, и они довольно плотно общались. Сейчас такого общения, конечно, уже не было, хотя Рита и считалась другом семьи. К тому же была крёстной Сони, которую очень любила.
— Саша, я заказала билет вашей невесте. Самолёт прилетает первого в пять вечера.
— Отлично, спасибо, Рит.
— Саша… как Соня отнеслась к новости?
Сашу покоробило, что Рита об этом спрашивает, и он довольно недружелюбно спросил:
Собралась уходить, и Саша понял, что слегка перегнул палку:
— Прости, Рит. Нормально восприняла. Мне даже показалось — обрадовалась.
Рита тепло улыбнулась:
— Соня хорошая, добрая… Надеюсь, они подружатся.
Ему показалось, или Рита как-то грустно это сказала? Да нет, точно показалось.
Рита ушла, а Саша окунулся с головой в работу.
Вечером позвонила Алиса. Они немного поговорили, и она спросила:
— Саша, а где учится твоя дочь?
