— Марина! Ты опять всю кухню загадила! — раздраженный голос Анны Петровны эхом разнесся по квартире.
Молодая женщина вздрогнула, едва не выронив тарелку из рук. Она торопливо вытерла несколько капель борща, случайно пролитых на столешницу.
— Простите, Анна Петровна, я сейчас все уберу, — пробормотала Марина, хватая полотенце.
— Уберешь она! — фыркнула свекровь, заходя на кухню. — Да ты посмотри, что ты тут устроила! Весь стол в жирных пятнах, плита заляпана. Ты вообще умеешь готовить, чтобы не устраивать свинарник?
Марина закусила губу, чувствуя, как к горлу подступает комок. Три года. Три долгих года она терпела постоянные придирки и унижения. И каждый день давался ей все труднее.
— Я стараюсь, правда…
— Стараешься она! — перебила Анна Петровна. — Да от твоих стараний только вред один! Вон, занавески все в жиру. Ты хоть понимаешь, сколько они стоят? Конечно, тебе-то что, ты на всем готовом живешь!
— Я работаю и вношу свою долю в семейный бюджет, — тихо возразила Марина.
— Ха! Называется, работает она. Сидит в своем офисе, бумажки перекладывает. То ли дело мой Сереженька — вот кто действительно работает!
Марина глубоко вздохнула, мысленно считая до десяти. Когда они с Сергеем поженились и переехали жить к его матери, она и представить не могла, во что превратится ее жизнь. Анна Петровна невзлюбила невестку с первого дня и, казалось, поставила целью превратить ее жизнь в ад.
— Анна Петровна, давайте я налью вам борща? — попыталась сменить тему Марина. — Я сегодня по новому рецепту приготовила.
— Еще чего! — возмутилась свекровь. — Чтобы ты меня своей стряпней отравила? Нет уж, спасибо!
Она демонстративно открыла холодильник и достала контейнер с едой.
— Вот, вчерашний борщ доем. Хоть знаю, что не отравлюсь.
Марина почувствовала, как к глазам подступают слезы. Она отвернулась к плите, делая вид, что занята.
— Ты лучше скажи, когда наконец внуков мне подаришь? — вдруг спросила Анна Петровна. — Или ты и для этого неспособна?
Марина вздрогнула, как от удара. Это была больная тема. Они с Сергеем уже год безуспешно пытались завести ребенка, но пока безрезультатно.
— Мы… мы стараемся, — прошептала она.
— Стараются они! — передразнила свекровь. — Да ты посмотри на себя! Худая как щепка, вечно нервная. Какие тут дети? Вот в мое время женщины были — кровь с молоком! А ты что? Ни готовить, ни хозяйство вести, ни детей рожать!
Марина почувствовала, как внутри нее что-то надломилось. Она резко повернулась к свекрови:
— А вы не думали, что, может, это из-за вас у нас ничего не получается? Из-за того, что вы постоянно меня попрекаете и унижаете?
— Что?! — взвизгнула Анна Петровна. — Да как ты смеешь?! Я, значит, виновата, что ты бесплодная?
— Я не бесплодная! — выкрикнула Марина. — Просто… просто нам нужно время!
— Время ей нужно! — всплеснула руками свекровь. — Да в твои годы я уже Сереженьку нянчила! А ты только о себе думаешь. Эгоистка!
