Он потёр пальцы: «А может… может, она из тех, кто просто попрошайничает». Лицо стало серьёзным. «Но она не выглядела как притворщица. Она выглядела напуганной, сломленной».
Он вспомнил, как она плакала, пока ела, как держала ребёнка, словно весь мир хотел его отнять. Глубоко вздохнул.
«Я сказал, что отвезу их в безопасное место. Ради малышки. Почему она не хочет этого?»
Он снова посмотрел на телефон. По-прежнему тишина.
А в другой части города Анна тихо сидела в тени, всё ещё держа Юлю, не зная, что визитка потеряна.
Был обеденный перерыв. Дмитрий сел в свой чёрный внедорожник и тихо сказал водителю:
— Отвезите меня в тот маленький ресторан, куда мы утром ездили. Где я кормил женщину с ребёнком.
Водитель кивнул и завёл мотор. Пока машина ехала по московским улицам, Дмитрий смотрел в окно. Он надеялся — может быть, она где-то рядом. Что-то подсказывало, что дело не так просто.
«А что если она пыталась звонить, но не смогла? Что если что-то случилось?»
Они приехали к ресторану. Дмитрий быстро вышел и огляделся. Ничего. Никого. Он медленно пошёл ко входу в ресторан.
И тут, у самой двери, он увидел что-то на мокрой земле. Наклонился — это была его визитка. Промокшая, края размякли от дождя, но слова всё ещё читались.
Он взял её и уставился. Сердце упало.
«Она выбросила?» — прошептал он. «Или упала, и она не заметила?»
Он огляделся ещё раз. Ничего.
Вошёл в ресторан и сел за тот же стол, где они ели утром. Подошла официантка:
— Добрый день. Что будете заказывать?
Он посмотрел на неё без улыбки:
— Просто плов и курицу.
Пока официантка уходила, Дмитрий откинулся на спинку стула. Положил мокрую визитку на стол и долго смотрел на неё.
В голове боролись два голоса. Один говорил: «Она ушла. Никогда не собиралась звонить». Другой: «Она потеряла визитку. И может быть, всё ещё ждёт тебя».
Он не знал, какому голосу верить. Но одно было ясно — он не мог перестать думать о том, через что может проходить маленькая Юля.
А далеко, в другой части города, Анна всё ещё сидела в тени. Маленькая Юля спала у неё на руках. Анна выглядела уставшей, глаза покраснели. К этому времени она думала, что пора звонить Дмитрию.
Медленно открыла маленький карман в одежде Юли, чтобы достать визитку. Рука остановилась. Сердце подпрыгнуло. Карман был пуст.
Она снова поискала, потрясла одежду малышки, проверила свою одежду. Ничего. Встала и посмотрела на землю вокруг. Ничего.
Слёзы наполнили глаза:
— О нет, нет, нет, — тихо плакала она. Села обратно, крепко держа Юлю. — Этого не может быть. Наконец-то Бог послал кого-то помочь. Доброго человека. А теперь я потеряла его визитку.
Она вытерла лицо платком, но слёзы продолжали течь.
— Дмитрий… он сказал, что придёт за нами. Сказал, что мы будем в безопасности. — Она вспомнила его голос, добрые глаза, деньги, которые дал, еду. — А теперь у меня нет способа с ним связаться.
Она крепче прижала Юлю:
— Прости, малышка. Мама потеряла единственный шанс, который у нас был.
Сердце было тяжёлым, губы дрожали. Потом внезапно пришла мысль:
