Она и правда смирилась, что своих нет. И считала детей Вадика родными. С Настей отношения сложились очень тёплые, а с Игорем было сложнее. Он то срывался и оскорблял Риту, говоря о том, что она — никто. А его мама, настоящая мама — звезда. А то, получив нагоняй от сестры, и усовестившись, приходил просить прощения.
— Рит… не злись. Я не хотел.
Рита обнимала Игорька и говорила, что не злится. Конечно, не злится. Она понимала Игоря. Как бы Рита не старалась, а он знает, что его мать — Лариса. Не может этого забыть. Злится, что отлучён от матери. А Рита для него — враг. Женщина, которая заняла мамино место.
Со временем Игорь перестал обижать Риту, всё вошло в колею. Вадик, с самого начала жизни с новой женой почувствовавший разницу, когда приходишь домой, а у тебя порядок, вкусный ужин, и дети ухожены, был почти доволен. Благодарен Рите. Старался отплатить за заботу и внимание. Одно только не давало ему покоя — Вадим не мог забыть Ларису. Не мог, и всё тут. Часто ночами лежал без сна, и думал о ней. Вспоминал. Ему было бы гораздо лучше, если бы у бывшей ничего не сложилось. Чтобы жизнь наказала её за то, как она поступила с ними. А у Лариски всё было хорошо, и она стала такой бесконечно далёкой, что просто кошмар. Когда же, ну когда он перестанет вспоминать её?!
Насте исполнилось шестнадцать. Они готовились к выпускному из девятого класса. На нервной почве девочка похудела, и платье, купленное заранее, оказалось свободным.
— Мам, что же делать? — печально спросила Настя, прихватив болтающуюся на талии ткань.
Игорь, который валялся тут же на диване и играл во что-то громкое в телефоне, привычно поморщился, как и всегда, когда Настя называла мачеху мамой. Еле заметно, инстинктивно, но это происходило каждый раз. Сам он привык к Рите, смирился с ней, не ссорился, но звал исключительно по имени.
— Снимай. Я тебе его ушью, да и всё. — сказала Рита. — Игорёк, поможешь машинку достать?
— Агась. Ща, погоди, доиграю. Две минуты осталось.
Настя ушла в комнату снимать платье, Рита скрылась в ванной комнате, и тут в дверь позвонили. Игорь ругнулся и пошёл открывать. На пороге стояла Лариса, обвешанная разноцветными пакетами.
— Ну нифига себе, ты вымахал! — восхитилась она. — А сестра где? Я с подарками.
— Мама… — нерешительно сказал он, и тут же завопил. — Мама! Мамочка приехала! Настюха, иди скорее сюда.
Настя вышла в халате из комнаты, держа в руке платье для выпускного. Рита стояла на пороге гостиной очень бледная, положив руку на грудь. Девочка увидела её растерянность и вышла в коридор.
— Чего ты кричишь? — спросила она у брата. — Моя мама дома. А вас кто сюда звал?
— У-у, как неласково ты меня, доченька, встречаешь! А я старалась. Пакеты из Москвы пёрла на себе.
— Могла бы и не стараться.
— А что там за мама-то у тебя? Дай хоть посмотрю.
Лариса, бросив пакеты в коридоре, и потрепав сына по макушке, прошла в квартиру. Увидев Риту, усмехнулась:
— Ты? Могла бы и догадаться. С детства Вадику в рот заглядывала. Ну, что? Поговорим?
