— Шу-шу-шу… — шептала свекровь Галины своей сестре, которая сидела рядом с ней за праздничным столом, и кидала косые взгляды на невестку.
Галина понимала, что снова обсуждают её.
Семейные праздники, когда за столом собирались все родственники её супруга, Валерия, в последнее время, стали для Гали настоящей пыт_кой.
Так хотелось встать и всё высказать, что накопилось на душе за годы замужества. Она так устала быть виноватой.
И лишь особой гостье, Лиле, свекровь мило улыбалась, показывая свою радость от её присутствия.
Лилия была одноклассницей Валеры. Они когда-то встречались, пока девушка не уехала после института продолжать обучение за границей.
Но Валентина Николаевна всегда видела в ней ту самую, которая станет прекрасной женой для единственного сыночка.
И со временем не потеряла надежды, как поняла Галя, видя ужимки свекрови перед бывшей невестой Валеры, устроить так, как она мечтала.
— Лилечка, ты стала ещё краше. Как хорошо, что ты навестила нас. А мы постоянно вспоминаем тебя с Валерой. — лебезила Валентина, не упуская возможности побольнее кольнуть невестку.
Тысячу раз Галя пожалела, что пришла к свекрови на юбилей.
Подруги, племянники и их жёны, кумовья — все были совершенно чужими для неё людьми, с которыми не было общих тем для общения. Она пересекалась с ними только по большим праздникам в доме Валентины Николаевны.
Галина тихо вздыхала, чувствуя себя лишней на этом празднике, и через силу растягивала губы, изображая улыбку. Вот ещё и Лилькино присутствие добавляло масла в огонь.
«А помнишь?..» — звучала весь вечер фраза то из уст мужа, то из уст его бывшей.
Не стесняясь супруги, Лиля строила глазки Валере. Они предавались воспоминаниям о школьных и студенческих годах, смешных и понятных только им.
У Гали не осталось сомнений, что свекровь специально пригласила Лилю, чтобы устроить сыну с ней встречу…
Наконец-то гости разошлись. Остались только Людмила — сестра Вали, Лиля, сын и невестка.
— Не хочешь помочь нам с Людой на кухне? — строго рявкнула свекровь на невестку.
Галина неохотно поплелась в кухню.
— А давайте, я! — вызвалась Лиля.
— Ой! Ну что ты, милая, лучше составь компанию Валере. Вы так давно не виделись. Мы сами управимся…
Когда Галя вернулась в гостиную, подруги супруга уже не было. А Валера сидел в кресле, уставясь в телевизор.
— Ну что? Домой? — спросил он у жены.
Она кивнула в ответ и начала собираться.
— А где же Лилечка? — поинтересовалась у сына заглянувшая в гостиную Валентина.
— Мог бы подвести её. Вам всё равно по пути.
— Да тут ей два шага до дома. — оправдывался Валера.
— Так всё равно неудобно — вроде не чужая.
— Мам, не нагнетай! Всё, мы ушли…
В машине Галя вспомнила, что забыла у свекрови кольцо — сняла, когда мыла тарелки.
— Валер, я кольцо оставила на кухне. — она взглянула на безымянный палец правой руки. — Сходишь?
— Куда оно денется?! Позвони маме — заберём в следующий раз!
— Нет, лучше сегодня.
— Давай только быстрее. — поторопил он супругу…
