Ирина подняла глаза и узнала загадочного мужчину со свадьбы подруги. От неожиданности она встала в дверях как вкопанная.
— Выходите же скорее, мы мешаем, — засмеялся он и потянул Ирину за руку в сторону от двери.
— Вы так неожиданно сбежали со свадьбы, прямо Золушка. Я не успел даже познакомиться. — Он улыбался, демонстрируя ровные белые зубы.
— Но я не теряла туфельку, — Ирина тоже улыбнулась.
— Вы домой? Давайте я подвезу вас, — предложил он.
— Нет, я к подруге, невесте со свадьбы. Вы передумали идти за покупками? — Ирина удивлённо приподняла бровь.
— Я так рад нашей неожиданной встрече, что готов пожертвовать всеми пирожными мира, — сказал он, заметив в руках Ирины фирменную коробочку магазина. — Пойдёмте. — Он взял Ирину под локоток и подвёл к своему внедорожнику.
Она раньше не ездила в таких больших и комфортных машинах, впрочем, в более простых тоже ездила нечасто. Он уверенно вёл машину, не спрашивая адреса. Ирина заволновалась.
— Я знаю, где живёт ваша подруга. Мы с её мужем партнёры и друзья, — объяснил он, заметив испуганный взгляд Ирины.
Пока ехали, он рассказал о себе, что зовут его Вадим, разведён, у него есть лабрадор…
«Богатый, красивый, успешный. И приятный. Всё как хотела мама», — подумала Ирина.
— Ты чего так поздно? Я уже волноваться начала, — выговорила мама, когда Ирина вернулась домой.
— К Лене заезжала. Ну и живёт она теперь… — к радости мамы, Ирина в подробностях описывала дом и загоревшую посреди промозглой осени подругу.
— А как ты добралась туда? Ведь она живёт теперь в «Долине нищих».
Так за глаза называли богатый коттеджный посёлок жители города.
— Меня подвёз знакомый, — нехотя сказала Ирина, расстроившись, что опрометчиво дала маме пищу для новых расспросов.
— На свадьбе познакомились? Он из «этих», надеюсь? Ты хоть дала ему номер своего телефона?
— Да, мам, настойчиво всучила ему, — с раздражением сказала Ирина.
— А что ты злишься? Деловой мужчина обратил на тебя внимание, а ты и фыркнуть можешь, знаю я тебя, — сказала мама.
— Я не фыркнула, номер телефона дала. Всё? Допрос окончен? — с раздражением спросила Ирина.
— Что с тобой? Чего ты злишься?
— Надоели твои расспросы. Неужели тебе так хочется поскорее сбагрить меня? — вскипела Ирина.
— Не говори ерунды. Я забочусь о твоём будущем, чтобы ты вышла замуж за достойного человека, как твоя подруга. А не за нищего студента. Или ты хочешь перебиваться с хлеба на воду?
— Мама, когда это мы перебивались с хлеба на воду? — сощурила глаза Ирина.
— Ну, это я так, преувеличила немного, — виновато сказала мама. — Дочь, неужели он тебе совсем не нравится?
— Мам, прекрати. Я не хочу пока замуж.
В комнате Ирины зазвонил мобильник, и это спасло её от дальнейших пререканий с мамой. Звонил Вадим.
— Я решил не откладывать в долгий ящик и позвонить тебе. Что ты делаешь в воскресенье?
— Ничего особенного, буду готовиться к занятиям на понедельник.
— Весь день? Погода отличная. Предлагаю конную прогулку. Ты когда-нибудь каталась на лошадях? Нет? Тогда я заеду за тобой в одиннадцать.
