Она раньше не ездила в таких больших и комфортных машинах, впрочем, в более простых тоже ездила нечасто. Он уверенно вёл машину, не спрашивая адреса. Ирина заволновалась.
— Я знаю, где живёт ваша подруга. Мы с её мужем партнёры и друзья, — объяснил он, заметив испуганный взгляд Ирины.
Пока ехали, он рассказал о себе, что зовут его Вадим, разведён, у него есть лабрадор…
«Богатый, красивый, успешный. И приятный. Всё как хотела мама», — подумала Ирина.
— Ты чего так поздно? Я уже волноваться начала, — выговорила мама, когда Ирина вернулась домой.
— К Лене заезжала. Ну и живёт она теперь… — к радости мамы, Ирина в подробностях описывала дом и загоревшую посреди промозглой осени подругу.
— А как ты добралась туда? Ведь она живёт теперь в «Долине нищих».
Так за глаза называли богатый коттеджный посёлок жители города.
— Меня подвёз знакомый, — нехотя сказала Ирина, расстроившись, что опрометчиво дала маме пищу для новых расспросов.
— На свадьбе познакомились? Он из «этих», надеюсь? Ты хоть дала ему номер своего телефона?
— Да, мам, настойчиво всучила ему, – с раздражением сказала Ирина.
— А что ты злишься? Деловой мужчина обратил на тебя внимание, а ты и фыркнуть можешь, знаю я тебя, – сказала мама.
— Я не фыркнула, номер телефона дала. Всё? Допрос окончен? – с раздражением спросила Ирина.
— Что с тобой? Чего ты злишься?
— Надоели твои расспросы. Неужели тебе так хочется поскорее сбагрить меня? – вскипела Ирина.
— Не говори ерунды. Я забочусь о твоём будущем, чтобы ты вышла замуж за достойного человека, как твоя подруга. А не за нищего студента. Или ты хочешь перебиваться с хлеба на воду?
— Мама, когда это мы перебивались с хлеба на воду? – сощурила глаза Ирина.
— Ну, это я так, преувеличила немного, — виновато сказала мама. — Дочь, неужели он тебе совсем не нравится?
— Мам, прекрати. Я не хочу пока замуж.
В комнате Ирины зазвонил мобильник, и это спасло её от дальнейших пререканий с мамой. Звонил Вадим.
— Я решил не откладывать в долгий ящик и позвонить тебе. Что ты делаешь в воскресенье?
— Ничего особенного, буду готовиться к занятиям на понедельник.
— Весь день? Погода отличная. Предлагаю конную прогулку. Ты когда-нибудь каталась на лошадях? Нет? Тогда я заеду за тобой в одиннадцать.
Ирина согласилась, забыв спросить, когда это они перешли на «ты».
Ирина видела только старых рабочих лошадей в деревне у бабушки. Всегда боялась подходить к ним. Она получила море эмоций и впечатлений от прогулки.
Вадим красиво ухаживал, осторожно вводя её в свой мир больших денег и возможностей. Он умел разговаривать с людьми так, что ему трудно было отказать. Перед ним открывались любые двери. Ирине льстило внимание взрослого мужчины.
В следующий выходной он неожиданно пришел к ним домой с букетом цветов и тортом. Ирина стеснялась своей маленькой квартирки, потёртого ковра на полу, потемневших обоев. Но Вадим не замечал этого. Улыбался, шутил, внимательно слушал. Сказал, что в детстве жил с родителями в такой же уютной квартире. Мама таяла от его комплементов.
— Не мужчина, а мечта, — сказала она, когда Ирина вернулась домой. – Если он сделает тебе предложение, ты же не откажешь ему? – она с надеждой посмотрела на дочь.
— Мама, мы всего несколько раз виделись. Какое предложение? — возмутилась Ирина.
Но перед самым Новым годом Вадим действительно сделал ей предложение и подарил колечко с бриллиантом.
— Господи, как я рада. Теперь могу спокойно умереть, — сказала мама, прижав руки к груди. Ирина лишь покачала головой.
