Наталья Михайловна жила одна в большой квартире в центре Москвы. Муж, профессор получил её от страны Советов за особые заслуги перед государством. Пятнадцать лет назад он умер. Дочь Татьяна вышла замуж и уехала в Питер. У них с мужем был там свой бизнес.
Жила Наталья Михайловна, в общем-то, только в одной комнате. В кабинет мужа, в спальню, в детскую она даже не заходила. Здоровье не позволяло содержать большую квартиру в чистоте.
В свои семьдесят восемь лет она была ещё бодра. Конечно, сердечко пошаливало, давление беспокоило, суставы болели. Всё как у всех.
В середине июля в квартире раздался звонок. Наталья Михайловна увидела на пороге молоденькую девушку с чемоданом.
— Здравствуйте, я Соня, внучка Веры Фёдоровой, – сказала она.
До Натальи не сразу дошло, о ком говорит девушка, а когда поняла, что это внучка её подруги детства, умершей полгода назад от рака, обрадовалась и расцеловала. На похороны она не поехала, потому что попала в больницу с гипертоническим кризом. А в девичестве у Веры была друга фамилия.
Соня приехала поступать в педагогический институт и попросилась пожить немного, пока не получит комнату в общежитии. Наталья даже обиделась.
— Об этом не может быть и речи. Ты будешь жить у меня, сколько нужно, хоть всю жизнь. У меня такие хоромы, а ты хочешь уйти неизвестно куда. Внучка моей подруги – моя внучка. – И для верности взяла Соню за руку, словно боялась, что та немедленно уйдёт.
Наталья поселила внучку подруги в комнату дочери. Соня взяла на себя уборку квартиры, покупку продуктов, а Наталья Михайловна ведала кухней. По выходным они ходили гулять в парк. Наталья много читала, щедро делилась знаниями с Соней и искренне полюбила девушку, как собственную внучку.
Дочь привозила ей внука, только когда он был маленький. Теперь видела его очень редко. Потому и отдала свою любовь Соне. Не представляла, как жила раньше без неё.
В феврале у Натальи случился гипертонический криз, и Соня вызвала «скорую». Она знала, что Наталья Михайловна не стала бы беспокоить дочь и сообщать ей о болезни. Но увидев забытый телефон на столе, сомневалась несколько минут, а потом позвонила.
Татьяна приехала рано утром ночным поездом. С подозрением отнеслась к Соне, развела кипучую деятельность: оплатила отдельную палату матери, готовила для неё рыбу на пару, потеснив Соню.
Когда Наталью выписали из больницы, дочь собралась домой в Питер. За обедом она завела разговор про завещание. Наталья погрустнела.
— Мама, пойми, у тебя возраст. Всё может случиться. Квартира отойдёт государству. – Уговаривала она. – Я не настаиваю делать это сию минуту, но ты подумай и не тяни. – При этом недвусмысленно смотрела на Соню, мол, тебе здесь не обломится.
— Хорошо Танечка, я подумаю. – Уступила Наталья.
Татьяна уехала, и жизнь вернулась в привычное русло. Соня снова ухаживала за Натальей, убирала квартиру и ходила по магазинам. Татьяна звонила несколько раз, интересовалась самочувствием матери и напоминала про завещание.
