Лариса стояла у плиты и слушала, как закипает чайник. Этот привычный звук — бульканье воды, нарастающий свист — почему-то сегодня показался ей особенно пронзительным. Словно что-то внутри неё самой вот-вот закипит и выплеснется наружу. Руки дрожали, когда она снимала чайник с огня.
«Господи, сколько можно…» — подумала она, откидываясь на спинку стула.
В эту минуту зазвонил телефон. Звонила Анна Петровна, начальница.
— Ларочка, как дела? Как здоровье? — в голосе слышалась искренняя забота.
На душе сразу потеплело. Вот она, наверное, единственная, кому Лариса была по-настоящему не безразлична. Жаль только, что муж в этот список не входил.
— Спасибо, Анна Петровна, уже лучше, — ответила Лариса, стараясь придать голосу бодрости.
— Замечательно! Слушай, у меня для тебя новость. Поправляйся скорее — мы тебя очень ждём. А как выйдешь, сразу пройдёшь переквалификацию, как и хотела. Место заведующей отделом освободилось, и я думаю, оно твоё.
Лариса даже привстала от неожиданности. Это же мечта! Сколько лет она к этому шла, сколько раз чуть-чуть не хватало до цели. И вот наконец…
— Анна Петровна, вы серьёзно?
— Абсолютно. Ты заслужила это, Лара. Так что поправляйся и возвращайся — дел много.
После звонка Лариса долго сидела с трубкой в руках. Впервые за долгое время в груди разлилось что-то тёплое, похожее на счастье. Новая должность, новые возможности, наконец-то перспективы…
Но тут же, как холодный душ, накрыла мысль о муже. Федя будет недоволен. Эта мысль вспыхнула в голове, как внезапно включённая лампочка в тёмном коридоре.
Он ведь был твёрдо убеждён, что женщина должна сидеть дома, готовить борщи и рожать детей. «Зачем тебе эта работа? — говорил он. — Дома дел невпроворот, а ты всё по офисам мотаешься».
Смешно, если подумать. Особенно учитывая, что сам-то он как мужчина совсем не состоялся. Лариса, конечно, старалась ему об этом не напоминать, но иногда не могла сдержаться:
— И какой из тебя мужчина, Федя, если я зарабатываю больше тебя? Живёшь у меня, своими руками ничего сделать не можешь, и ещё вечно ноешь!
Ох, как же её раздражала эта его привычка — жаловаться на всё подряд! Причём не только дома. Он жаловался жене, матери, друзьям на работе, даже случайным знакомым в очереди в магазине. Сколько раз он гонял Ларису в краску своими причитаниями при людях!
Но не могла она ему сочувствовать — не могла и не хотела. Он же мужчина, в конце концов! Должен уметь сам решать проблемы, а не перекладывать их на жену.
