— Неа, — вяло ответил Сергей, — на днях холодного молока выпил на разгорячённое горло, вот что-то не по себе…
Он врал. Всему виной была Рита. Он влюбился с первого взгляда, сам не ожидая такого поворота судьбы. Словно кинжалом пронзила сердце эта девушка. Вчера ему казалось, что он души не чает в Маринке, его Маринке, которую он душил в объятиях после танцев и гуляний, которая была почти уже его собственностью, преданной и ласковой девчонкой…
А сегодня вот эта вышедшая из автобуса девушка, эта неземная Маргарита, как статуэтка из слоновой кости, как воздушная гимнастка из-под купола цирка, строгая и нежная одновременно, не давала ему дышать, понимать, соображать, что же вокруг происходит…
Он старался не смотреть на неё, и не мог. Рита притягивала и завораживала его, хоть они перебросились всего парой фраз.
Компания девушек купалась, а Серёга был счастлив, что может с берега открыто наблюдать за ними, а именно – за Ритой…
Марина махала ему рукой, Андрей тоже купался рядом с ними, он говорил с Ритой о чём-то, они смеялись, а когда она выходила из воды, Андрей подал ей руку.
Сергею было это видеть невыносимо. Голова кипела от ревности, и он, позже, улучив минуту, отозвал Андрея в сторону и сказал:
— Слушай, ты к подруге её не лезь, понял? Занятая она…
— Да? Это точно? – спросил Андрей, поглядывая на Риту.
— Совершенно. А тут так, в гостях, не сегодня, завтра – уедет, — сказал Сергей с серьёзным видом.
— Ну, ладно… — Андрей несколько мгновений смотрел Сергею в глаза.
Сергей отвернулся, он не хотел, чтобы приятель обо всём догадался.
Весь оставшийся день компания провела вместе. Марина печалилась о недомогании Серёжи и всё порывалась напоить его какими-то отварами.
— Не тем он болен, дура, — сказала ей мать на кухне, — когда молодёжь после обеда вышла во двор, — неужто не видишь, ослепла совсем от любви?
— Что? Что ты такое говоришь, мам, — удивилась Марина, — что ты имеешь ввиду?
— Зачем подругу такую видную сюда притащила? Ты у нас хоть и ладная девка, но она выигрывает рядом с тобой. Вот и вся его болезнь… — продолжила мать, — я и утром заметила, как он на неё пялится, и сейчас убедилась ещё раз.
— Да он так просто… Что же ему глаза завязать? Вряд ли… — залепетала Марина растерянно.
— Ага, я больше тебя на свете живу, и кое-что в людях понимаю. Гони ты её прочь, пока она тебе свадьбу не расстроила. Послушай меня, доченька, — мать обняла покрасневшую от волнения дочку и погладила её по голове, — только вида не показывай никому. А то пойдёт слух по селу, стыдоба ведь…
Марина села на стул и обхватила голову руками. Мать успокаивала её, гладила и шептала, что надо подругу сегодня же домой отправить.
— Сегодня автобус уже ушёл, мама, и как я её выгоню? Неудобно же… Мы на танцы скоро все в клуб идём. А уж завтра я придумаю что-нибудь… Вот это дааа… Ах, Рита, Рита… Ну, каков Сергей! Что же это, мамочка?
Марина собрала всё мужество, выдохнула и вышла на крыльцо. Вскоре вся компания танцевала в клубе. Теперь только Марина проверила опасения матери, и убедилась, что та была права. Сергей то и дело смотрел на Риту. А та, кажется, тоже всё понимала, и отводила глаза в сторону, и быть рядом ей было неудобно.
Молодёжь танцевала, Риту приглашали на медленный танец, а Сергей, пару раз потанцевал с Мариной и сидел со скучающим видом.
— Лучше бы на веранде в картишки поиграли… Надоели эти танцы, — сказал он Марине, отказываясь идти в круг и веселиться. Но заиграла медленная музыка и Марину пригласил танцевать Андрей. Марина засмеялась и показав язык Сергею, пошла с Андреем в самый центр зала. Рита сидела рядом с Сергеем. Он тут же встал, взял её за руку и повёл танцевать. Они не пошли в центр зала, а стали танцевать тут же, в углу у стены.
