Сергей давно приметил стройную улыбчивую почтальонку, но не торопился знакомиться ближе. Всё произошло само собой, постепенно. Изо дня в день они виделись, потому что жили по соседству, через дорогу, их окна светились вечерами теплым светом, и Сергей знал во сколько Маша ложится спать, выключая свет.
Многие женщины выказывали ему свою симпатию, но Маша всегда скромно отводила глаза, если Сергей засматривался на неё. Она была труженицей.
— Зарплата у меня маленькая, а езжу по велосипеде по всем окрестным деревням. Поэтому и держу скот. И козочек, и кур, и гусей. Надо дочку вырастить, и самой как-то пропитаться, — объясняла она.
Маша не была замужем, дочку нажила, когда влюбилась в одного парня-дачника из столицы, а он, узнав о беременности Маши, сгинул не попрощавшись. Первые годы судачили в деревне о судьбе Маши, а потом замолчали, видя, как старается и трудится женщина.
Маша жила с бабушкой и дедом, которые вырастили её, а матери и отца своих девушка не помнила. Они развелись и создали свои новые семьи, разъехавшись по разным городам…
— Ты смотри, Машу не обижай, — как-то сказала Сергею мать, — она и без того судьбой обижена… Или уж не морочь ей голову, если не имеешь на неё видов…
— Сам знаю, мам, никого не морочу, разве ты меня этому учила? – улыбнулся он. И вдруг обнял мать и прошептал ей на ухо:
— А вот возьму и женюсь на ней, а? Что скажешь?
— Сам думай: жениться надо, коли любишь. Ты уже знаешь, что такое брак и поспешных решений принимать не следует… — ответила мама.
Всей душой она хотела счастья сыну, тем более Маша и ей нравилась.
Лето шло быстро, в хлопотах. Сергей взял отпуск, стараясь много сделать намеченных дел, и на рыбалку с отцом и Алёшкой они успевали ходить тоже. Там тихо разговаривали, и несли домой свой улов, довольные и отдохнувшие.
— Маша, вот, угощайся рыбкой свежей, — как-то встретил Сергей Машу, идя с озера.
— Вот спасибо, я так рыбу люблю, но вот на рыбалку времени не хватает.
— И тем не менее, я приглашаю, как насчёт вечерней посиделки у озера? — предложил Сергей, — весь улов в вашу пользу.
Когда они присели у озера на поваленную сосну, и Сергей поставил удочки на рогатины, Маша показалась ему настолько красивой в оранжевых лучах заката, что он невольно потянулся к ней и взял её за руки.
Маша отпрянула, заглянула в глаза Сергею, и встала, чтобы уйти.
— Неприятен я тебе? – спросил Сергей, — так сразу и скажи, и не обижайся. И меня не бойся обидеть…
