— Ну и что это такое? — раздался громкий голос Наташи, когда она шагнула в кухню, одновременно стягивая пальто и протягивая его Ольге. — А ты чё, бездельничаешь? Стол даже не накрыт!
Ольга, стоявшая у плиты с шумовкой в руках, растерянно повернулась. Она явно не ожидала гостей. Впрочем, Наташа никогда не предупреждала.
– Наташ, привет… — Ольга пыталась сохранить спокойствие. — Мы с Игорем собирались просто вдвоём, тихо отметить. Ты бы хоть позвонила.
– Ну, так вот мы и звоним! — Наташа рассмеялась, будто Ольга пошутила. — Вернее, уже пришли! А что, Новый год отмечать в тишине — это какое-то кощунство. К тому же дети так рады увидеть дядю Игоря! Правда, мальчишки?
В прихожей появились два мальчика, лихо стряхнувшие снег с сапог прямо на коврик. Муж Наташи, Леня, молча прошёл в комнату, сел на диван и тут же взял в руки пульт.
– Так, — Наташа повернулась к Ольге, не замечая её растерянности. — Вот список. — Она вытащила из сумки сложенный листок. — Ананасы нарежь кубиками, икру красиво выложи в тарталетки. Ну и всё остальное. У тебя же ещё время есть, ты быстро справишься.
Ольга молча уставилась на листок, где жирными буквами был написан перечень блюд: «Салат оливье, селёдка под шубой, ананасы с курицей, шашлык, икра, шампанское…»
– Наташ, — она глубоко вдохнула. — У меня ничего из этого нет. Я не планировала такой стол.
– Как это нет? — Наташа округлила глаза, будто услышала что-то невероятное. — А что же ты планировала?
– Ну, у нас скромно. Шампанское, сырная нарезка, салат с креветками… И всё.
– Всё? — Наташа издала возмущённый возглас. — Оля, ну это же стыд! Какой Новый год без оливье? Как без холодца? Ты вообще мужа не жалеешь?
– Почему это я его не жалею? — Ольга поставила шумовку на стол, почувствовав, как раздражение начинает закипать. — Может, хватит диктовать, как мне жить?
– Да кто тебе диктует? — Наташа развела руками, словно удивляясь агрессии. — Я просто по-человечески говорю. Новый год — это праздник, нужно соответствовать. Мы же семья. Ты могла бы хоть раз постараться. Тем более, Игорь — мой брат. Он привык к нормальному празднику, а не…
– А не к чему? — Ольга прищурилась, не отводя взгляда.
– Да к этой скромности твоей! Всё у тебя какое-то… провинциальное! Вот прямо видно: экономия на всём. Ты думаешь, мужу это приятно?
Эти слова больно кольнули Ольгу. Она старалась не показывать, как задели её насмешки, но голос всё же дрогнул.
– Слушай, Наташ, — произнесла она, стараясь сохранить самообладание. — Ты пришла без приглашения, без предупреждения, ещё и с требованиями. Ты не переборщила?
Наташа прищурилась, как кошка, почувствовавшая опасность.
– Переборщила? Это ты сейчас серьёзно? Оля, мы — твоя семья! Ты вообще что себе позволяешь?
– Позволяю? — Ольга невольно повысила голос. — Позволяю отдыхать в своём доме, как хочу! Это Игорь мой муж, и я не обязана устраивать пир каждый раз, как ты решишь явиться.
