— Нет, не должна, ты ОБЯЗАНА продать дом и отдать деньги мне!
– Сестренка, ты ошибаешься. Это мой дом, и продавать его я не собиралась.
– Значит, соберись! Ты что, хочешь пустить меня по миру?
– Лара, еще раз: я не стану продавать дом.
– Тебе все равно, что твоя сестра в отчаянии?
Тамара устало опустилась в кресло и ее руки бессильно упали на колени. Разговор с сестрой был так некстати: на носу Новый год, а это выпрашивание денег и попытка надавить на родственные чувства портили все настроение. Тоненькие ручки Анечки, внучки обвились вокруг ее шеи.
– Бабушка, не плачь, сейчас мама приедет и что-нибудь придумает.
А ведь буквально пару часов назад все было хорошо…
***
Декабрьская стужа сковала деревню, где жила Тамара Сергеевна. В этом году морозы особенно лютые, страшно было даже подумать, что ждет на Крещение! Но в родительском доме было тепло и уютно. Потрескивали дрова в печи, мурлыкал кот, пахло жареной картошкой и пирогами. В таком доме можно пережить любую непогоду!
И вот перед самым Новым годом морозы отступили. С утра выглянуло солнце, и даже воробьи расчирикались, а к обеду пошел снег — мягкий, пушистый.
– Бабушка, пойдем лепить снеговика! — внучку Аню привезли еще вчера, и теперь она была готова возиться в снегу хоть весь день.
– Нет, Анютик, давай-ка елку станем наряжать.
– Елку?! Настоящую?!
– Конечно! Это в городе искусственные елки, а у нас — только живые, настоящие!
– Это потому что дом тоже настоящий, живой, особенный?
Тамара Сергеевна удивленно посмотрела на Анюту. Внучка была очень похожа на нее саму в детстве: большие глаза цвета осенней листвы, русые волосы, заплетенные в две косички, такая же тонкая и звонкая и так же обожает балет… И ведь как она ловко подметила про дом!
– Да, Анюта, этот дом особенный.
– Почему?
– Потому что он построен на любви. Оттого здесь так тепло и уютно.
– И еще потому, что пахнет пирогами!
Тамара рассмеялась: внучка чувствовала так же, как и она сама. Дом был живым, со своим характером.
– Давай-ка я тебе кое-что покажу, — Тамара Сергеевна достала фотоальбом. — Вот смотри, это я…
На одном из снимков девочка лет восьми танцевала в большой комнате, на другом — она же лепила снеговика возле дома.
– Ой, ты была такой маленькой?!
– Конечно! Все когда-то были детьми. Но ты лучше посмотри на наш дом. Он даже снаружи выглядит как добрый молодец.
– Точно!
– Я ведь родилась в этом доме, знаю, как скрипит каждая досточка, где прячутся сверчки. А еще здесь живет домовой.
– Где?! — Анюта подскочила и хотела было помчаться искать домового, но Тамара Сергеевна остановила ее.
– Ну куда ты поскакала? Домовой так просто не показывается! — рассмеялась хозяйка дома. — Он охраняет дом, помогает во всем. А я ему в благодарность блинчики на тарелочку специальную кладу.
– Бабушка, ты такая смешная! Домовых не бывает! — Аня рассмеялась.
– Еще как бывает! — нарочито обиженным голосом заявила Тамара.
