Галю Юлия Степановна допрашивала, как маленькую, куда она идет и с кем, пока та совсем не перестала даже пытаться проводить время вне дома. А Злата все время сидела за книжками. Тут уже мама «нажимала» на неё и выговаривала за каждую минуту досуга, что мол, вот не поступишь, будешь сама виновата.
— Репетиторов нанимать тебе не на что! Будешь тут в посёлке коровам хвосты крутить, если не поступишь! Какое кино? Какие прогулки? Садись, учи уроки!
Бабушка в этот процесс воспитания не вмешивалась, молчала, однако достаточно ей было только, нахмурив брови, взглянуть на Злату, как у той всё холодело внутри. Бабушку она побаивалась.
Как только Юлии Степановны не стало, Злата решила, что теперь их жизнь изменится. В своих мыслях она сравнивала бабушку с тюремщиком, хотя и стыдилась этого. Однако ничего особо не поменялось. Сменились только декорации. Галя продала дом и хозяйство и уехала со Златой в соседний город. Там они купили однокомнатную квартиру. Злата поступила в институт. Жизнь как будто налаживалась, однако, это только на первый взгляд.
Вопреки ожиданиям Златы, мать так и не пыталась устроить свою личную жизнь. Большого города она боялась, никуда не ходила, кроме работы и ближайшего магазина. А ведь она была ещё молода! Злата очень надеялась, что в городе она уж точно начнёт жизнь сначала. Однако мать всё больше превращалась в бабушку, Юлию Степановну. Даже манера речи у неё стала похожей. А Злата ощущала себя в роли тогдашней Гали, когда они ещё жили в посёлке.
Мать требовала, чтобы Злата была всегда у неё под рукой. Выдумывала разные надобности только чтобы дочь как можно больше времени проводила с ней. То она собралась с ней пройтись по магазинам, так как одна не решалась, то просила Злату остаться дома вечером, потому что хотела посмотреть с не вместе какой-то фильм по телевизору. То здоровье у неё пошаливало и она боялась остаться одна.
Злата очень расстраивалась и не могла донести до матери, что у неё сейчас самый возраст, чтобы гулять, общаться, знакомиться, а не быть «под рукой» у матери, которой впору ещё самой гулять и развлекаться. Мать хмурилась (совсем как бабушка) от этих разговоров и меняла тему.
— Я же тебе говорила, да и бабушка тоже, что все мужчины они… Им всем только одно нужно. А потом они сломают твою жизнь, и тебе придётся собирать себя по кусочкам, чтобы жить дальше. Так зачем такие муки и страдания? Лучше даже и не пытаться. Забудь эту тему. Ты должна быть у матери под рукой. Вдруг со мной что-то случится? Я не девочка уже!
— Мама! Ты ещё так молода! — пыталась убедить Галю Злата.
— Глупости! Серьёзность нужна в любом возрасте!
И Злата понимала, что та несерьёзность, которую проявлял, судя по рассказам матери, отец, оставила глубокий след в её душе.
