— Всё равно я тебя круче, понял?! — сказал Юра.
— Да куда тебе, салага, — ухмыляясь, ответил старший брат Богдан и зашагал прочь…
…Внуков-погодок воспитывала бабушка. Сын её, Фёдор, вместе с невесткой пропали без вести много лет назад. Грустная история обошла все местные газеты. Фёдор — грибник заядлый был, очень любил «тихую охоту» все места знал заповедные, а в тот злополучный день решил новое разведать. Жена с ним напросилась, а сыновья с бабушкой остались, дома. Уехали супруги в незнакомый лес, да так и не вернулись оттуда. Искали их очень усердно, несколько дней. Машину только нашли — на обочине дороги стояла. Корзинок в ней не было ни пустых, ни полных. Видать взяли с собой, да заблудились. Случай загадочный. И добровольцы-спасатели из соседнего села тоже помогали искать, прочёсывали лес. Да без результата. Остались внуки с бабушкой. Заменила она им и мать и отца…
— Зачем тебе, как у Богдана? Своим умом живи, — говорила бабушка Юре.
— Нееет, хочу так же, как у негооо, чтобы былооо! — ныл внук. Бабушка только качала головой.
С самого детства так и повелось, что Юра завидовал старшему брату и старался ему подражать. А у того характер не сахар был. Пнёт ногой младшего, пока бабуля не видит, или посмеётся над ним. Ни в какие игры не берёт, ничего не рассказывает, ничем не делится. А тому обидно. Бабушка не верила, что Богдан так уж прямо обижает брата, не вмешивалась в их распри, и потому приходилось Юре самому справляться со своими обидами, без помощи.
Он был послабее Богдана. Тот в отца пошёл — видный, крупный, волосы чёрные, густые, красиво очерченный рот. А Юра в мать пошёл, роста не большого, щуплый, волосы ёжиком топорщились, нос картошечкой и шейка тоненькая. Очень они были разные.
В школе Богдан делал вид, что не знаком с братом. Если встречались, равнодушно проходил мимо. И никогда его не защищал.
Когда Богдан учился в десятом классе, у него появилась девушка — красавица Люба из параллельного класса. Юра тут же всенепременно решил обзавестись подружкой, хотя девчонки никогда его не интересовали. Он считал их зазнайками, которые только и делают, что учат уроки, чтобы потом в школе важничать, а в свободное время хихикают, секретничают и играют в дурацкие игры. И обычно Юра только рад был держаться от них подальше, но тут…
Подружился он с хорошисткой Ниной из своего класса. Писал ей любовные записки, носил портфель и даже как-то подарил настоящий букет цветов. Хорошо, что девушка не догадалась, что он с клумбы. Нину он выбрал потому, что она была очень красива, ничуть не хуже Любы. Сходили пару раз в кино и просто иногда гуляли.
