– Понимаешь, у меня, как и у тебя, была в жизни печальная история. Мы очень любили друг друга. Узнав, что я беременна, он бросил меня. Испугался. Мне ведь всего семнадцать тогда было. Когда родился сын, он одумался, прощения попросил. Я простила. Мы стали жить вместе. Еще через год дочка родилась. А он, пока я беременная ходила, другую себе завел. Аришке шесть месяцев было, когда он снова меня бросил. Теперь уже с двумя детьми.
– И где же теперь твои дети? Кошмар какой-то… Я ведь был у вас в деревне… Родители твои ничего не сказали. Тоже скрыли, получается…
– Дети пока живут у родственников. Своих детей у них нет, вот и предложили, чтобы я малышей у них оставила.
– А родители, что же? — не унимался Никита, — неужели не жалко внуков?
– Они их регулярно навещают, но к себе брать отказываются. Говорят, что не справятся.
– Ясно. Семейка — та еще…
– Зачем ты так? Я не хотела, чтобы так вышло. Заметь, я ведь не навязывалась тебе. Ты сам меня нашел…
– Да уж… — обронил Никита, — и невинность ты круто разыграла… Я даже поверил в твое целомудрие…
– Я просто боялась сильно к тебе привязаться. Думала: вдруг у нас ничего не получится…
– А у нас получилось?
– Конечно! Мы же любим друг друга!
– И ты можешь это говорить после такой чудовищной лжи? Ты могла рассказать мне все это раз сто до свадьбы! Но нет! Ты говоришь об этом сейчас, когда мы уже женаты!
– А что изменилось? Это было единственное, что я скрывала. Теперь ты мой муж и я больше не хочу тебя обманывать. А вот сумеешь ли ты принять то, что я сказала, зависит от твоей любви.
– То есть, если соглашусь воспитывать твоих детей, значит — люблю. А, если откажусь — значит нет?
– Если откажешься, они останутся у моих родственников. Вот и все. Если хочешь, я даже не буду с ними встречаться.
– Другими словами, ты готова отказаться от собственных детей ради меня?
– Готова.
– Но это же чудовищно! Неужели ты не понимаешь?!
– Просто я очень сильно люблю тебя…
Никита больше не мог этого слышать. Он схватил куртку и выскочил из квартиры.
Долго ходил по улицам, стараясь ни о чем не думать. Пытался успокоиться.
Потом решил зайти к матери. Ему просто необходимо было с кем-то поговорить…
– Не знаю, что и сказать, сынок, — задумчиво произнесла мать, выслушав Никиту, — тут ты сам должен решать.
– Что решать, мам? Я ведь заранее все знаю: если соглашусь — плохо будет мне, если откажусь — лишу детей матери и все они будут несчастны.
– Тогда не спеши что-либо предпринимать. Подумай. Хотя… Не представляю, как ты будешь жить с человеком, способным на такое…
– Я тоже не представляю…
– Так, может, лучше вам развестись?
– Я люблю ее, мам…
– Тогда не знаю…
Никита остался с женой. Предложил забрать детей, но Алла отказалась:
– Не хочу вешать на тебя такой груз, — сказала она совершенно спокойно, — пусть живут у родственников, а мы будем их навещать.
– В каком качестве? — устало спросил Никита, — они, наверное, твою тетку уже мамой называют.
