Когда Алла вышла замуж за Георгия, у него была дочь от первого брака. Несмотря на подростковый возраст, а Инге было четырнадцать, девочка спокойно отнеслась к разводу родителей, во всяком случае внешне. Не устраивала сцен, не бросалась защищать того или другого, наоборот: общалась с отцом и матерью так, будто ничего не произошло.
Когда через несколько лет отец женился, Инга подружилась с его женой и навещала отца как прежде.
Время шло. Инга взрослела. У Аллы и Георгия родился сын. Папаша был неимоверно счастлив: у него появился наследник! Распираемый гордостью, он говорил об этом при каждом удобном случае.
И это стало раздражать Ингу. Она все реже появлялась в доме отца. И, наконец, совсем исчезла. Приехала, когда мальчику исполнилось четыре года.
Приехала, и, думая, что отцу будет интересно узнать, как она жила все это время, стала рассказывать о своем житье-бытье.
Тот слушал вполуха.
И только когда Инга обронила фразу о том, что маму повысили в должности и даже наградили званием «Человек года», отец расхохотался:
– Неужели? Не думал, что таких, как она, еще и награждают! Нет, ну правда! Как они теперь эту тумбу с морщинистой рожей на билборде нарисуют?
Инга не сказала в ответ ни одного слова, но обиделась страшно. И… решила проучить отца. И, надо сказать, напакостить у нее получилось.
За ужином, когда отец вышел на балкон подымить, она как бы невзначай спросила у Аллы:
– Отец уже выплатил алименты? Что-то я в сроках потерялась.
– Какие алименты? — удивилась хозяйка, — на тебя?
– Нет, я имею в виду его сына.
– Сына? — опешила Алла и вскочила из-за стола, — какого сына? Ты же у него одна.
– Нет, у папы есть сын от какой-то другой женщины. Я толком ничего не знаю. Но то, что у меня есть брат — знаю наверняка. Хочешь, у мамы подробнее расспрошу? Просто я думала, что ты в курсе.
– Я ничего не знала, — прошептала побледневшая Алла и без сил опустилась на стул.
– Ой, зря я тебе сказала. Прости.
– Нет, все правильно, — отозвалась Алла, внимательно посмотрев на мужа, который в этот момент вернулся в комнату.
Инга подумала: «Сейчас начнется!»
Но нет. Алла сделала вид, что ничего не произошло.
«Жаль, — Инга разочарованно поглядывала на отца и его супругу, — я бы посмеялась. Как он над мамой…»
Несколько дней Алла переваривала информацию. Потом провела собственное расследование и выяснила: есть сын. И да, Георгий аккуратно выплачивает алименты. И платить будет еще пять лет.
«Мало того, что он с самого начала меня обманул, — думала Алла, — так он еще тайком обворовывает нас с сыном! Как это понимать? Получается, мы для него значим столько же, сколько тот ребенок. С одной стороны понятно, но с другой… А что, если он у меня за спиной и с его мамашей общается? Почему нет? Ну не книжки же они читают, когда встречаются? И что, спрашивается, мне теперь делать? Разводиться? Жить во лжи я просто не смогу. Хотя… Он первый начал»…
