Когда-то Светлана и Елена работали на одном предприятии. Подругами не были, но общались довольно близко.
Из рассказов Светы Лена, которая в то время была в разводе и одна воспитывала сына, знала, что муж коллеги пьет.
Знала и высказывалась по этому поводу очень категорично:
– Знаешь, если мужчина прикладывается к спиртному, виновата женщина. Так что, Светик, ищи причину в себе.
– Да ладно, — удивилась Светлана, когда услышала это в первый раз, — с чего ты это взяла? У тебя что, опыт имеется?
– При чем здесь опыт? Это же очевидные вещи! Если мужчина недоволен семейной жизнью, если жена пилит его день и ночь, если не пытается понять, не вдохновляет, не поддерживает, не любит, в конце концов, то что ему остается делать? Только пить.
– То есть ты предполагаешь, что у нас с мужем все так, как ты описываешь?
– Если не все, то что-то из этого обязательно присутствует.
– А, если нет?
– Значит есть другая причина. Тебе видней.
– А такие вещи как наследственность, слабость характера ты не рассматриваешь?
– Нет. Любого мужчину можно удержать от пьянства. Было бы желание. Никто меня в обратном не переубедит.
– Жизнь переубедит, — сорвалось тогда с губ Светланы.
– Ой ли? — Лена саркастически рассмеялась, — не думаю, что у меня есть перспектива оказаться рядом с алкоголиком. Я с мужем развелась за гораздо меньшие грехи.
– Ну и что тут хорошего? — не смогла сдержаться Светлана, — сын без отца растет.
– Почему без отца? Они общаются. Что касается меня, так мне номинальный муж ни к чему. Он же военный. Вечно на службе. Дома не помогал. Сыном не занимался. Меня в упор не видел. Придет и спит. Устал, видите ли. Нет, Я все понимаю. Меня кто поймет? Чем так — лучше без мужа и без обязательств. Достаточно, что алименты платит. Хорошие, надо сказать, алименты.
– Что ж ты не пыталась его понять, вдохновить, не стремилась поддержать? — В голосе Светланы послышалась издевка, которую Лена, конечно, заметила, — неужели настолько плох был?
– Ты не передергивай. Просто я не из тех женщин, которые готовы терпеть неуважение к себе.
– Это ты про меня?
– И про тебя тоже. Иначе как объяснить, что ты живешь с алкоголиком, терпишь его запои?
– Вообще-то он мой муж, у нас дети. И потом: Я люблю его. Что бы ни было. И своей вины в том, что он пьет, я не вижу. Но и бросать человека вот так запросто не стану. Мы еще поборемся…
– Ну-ну, давай, — снисходительно улыбнулась Лена, — посмотрим, чем все закончится.
После этого разговора Светлана стала избегать общения с Леной. Через пару месяцев она уволилась: нашла работу поближе к дому.
Жизнь развела приятельниц почти на пятнадцать лет.
Встретились они нечаянно, в центре города.
– Лена! А я смотрю: ты или не ты? — Светлана обняла старую знакомую.
– Что, так сильно изменилась? — В голосе Лены слышалась плохо скрываемая горечь.
– Есть немного. Столько лет прошло, — спокойно ответила Светлана, — может, в кафе зайдем, поболтаем?
