– Аня! Ты дома?! — входная дверь распахнулась и в квартиру буквально влетела соседка.
Хозяйка вышла навстречу:
– Нина? Что-то случилось? На тебе лица нет.
– Ко мне участковый приходил! — выдохнула та и в изнеможении плюхнулась на стул.
– Участковый? К тебе? — уточнила Анна, — с чего вдруг?
– Кто-то им позвонил, сообщил, что у меня живет чужой ребенок! И потребовал разобраться! Нет, ну что за люди? Чего они лезут не в свое дело?!
– Погоди, — я сейчас, — Анна вышла на кухню, налила в стакан воды, капнула туда валерьянки и принесла соседке, — вот, выпей. Успокойся. Так… А теперь расскажи толком: какой еще ребенок? И откуда кто-то знает, что он у тебя живет?
– Да внук мой!
– Внук? — Анна распахнула глаза, — у тебя же нет никакого внука…
– По закону — нет, а по факту — есть.
– Это ты про сына Вики? Ты что, забрала его к себе?
– Да нет. Вика привезла его несколько дней назад, попросила присмотреть до утра и пропала. Ты же знаешь, какая она. Поэтому он у меня. Я гулять его водила, вот кто-то и увидел.
– Да мало ли женщин гуляют с маленькими детьми! Почему на вас внимание обратили?
– А я знаю?
– Очень странно. И что участковый?
– Спрашивал, чей ребенок, почему живет у меня, где мать. Ну, я и рассказала. А он так подозрительно на меня посмотрел и спрашивает: «А вы, случайно, его не украли?» Представляешь?! Я!
– Представляю.
– В смысле?
– Нин, ну сама подумай: у тебя в доме совершенно чужой мальчик. С какой стати? Вот он и задает вопросы. Вполне себе в духе времени. И потом, откуда ты знаешь: вдруг Вика сама в милицию сообщила, что у нее ребенка украли? С нее станется…
– Зачем ей это? — в ужасе прошептала Нина, — она же сама его привезла.
– Откуда я знаю? — Анна пожала плечами, — может, отомстить хочет?
– Отомстить? — Нина побледнела, — за что?
– За то самое…
***
Нина вышла замуж сразу после института за своего однокурсника. Три года все было прекрасно. За исключением одного: никак ребенок не получался.
И супруги, ни с кем не посоветовавшись, усыновили семимесячную девочку. Викторию.
Родители мужа, узнав об этом, пришли в бешенство:
– Зачем тебе чужой ребенок? — кричали они на сына, — ты десяток своих можешь сделать! Это Нинка твоя — пустопорожняя! Вот пусть она и нянькается! Пойми ты! Неизвестно, какая у этой девочки наследственность! И еще: брошенные дети — вечные волчата! Они никогда никого не полюбят! Даже не надейся!
После года такой регулярной проработки, муж Нины благополучно ее бросил, не сказав ни слова. Исчез. Уехал куда-то.
Оскорбленная молодая женщина искать мужа не стала. Решила, что одна прекрасно вырастит дочь.
И, надо сказать, справлялась она неплохо. Вика росла здоровенькой, всегда была ухожена и досмотрена.
Проблемы начались в школе. Девочка с трудом училась, постепенно становилась все менее послушной, начала подворовывать. Нина, конечно, ее воспитывала. Объясняла, внушала, почти не ругала. Старалась все проблемы решать спокойно, с любовью.
