– Наташа, привет, — поздоровались мать с дочерью, ты как сегодня?
– Все хорошо, — ответила дочь, поглаживая округлившийся животик.
– Борис уже дома?
– Да, он в душе.
– Можно я его украду на полчаса? Срочно требуются мужские руки.
– Мама, ты с ним договаривайся. Я не знаю, какие у Борьки планы.
– Никаких планов! — услышала Валентина за спиной доброжелательный голос Бориса, — тем более: для любимой тещи! Ну-с, пойдемте, посмотрим, что там у вас стряслось?
Как только теща с зятем вошли в ее квартиру, прозвучал вопрос:
– Это правда, что ты изменяешь моей дочери?
Борис внимательно посмотрел на Валентину.
– Да, — твердо ответил он.
Теща никак не ожидала услышать ничего подобного. Рассчитывала, что зять начнет оправдываться, делать большие глаза, как-то отшучиваться. А он просто и прямо ответил на ее вопрос. Даже глаза не отвел.
– И ты так спокойно об этом говоришь?
– А как надо? У меня нет такого опыта.
– Ну, хотя бы извинился…
– Перед вами?
Валентина растерялась.
– Да хоть бы и передо мной, — обиженно бросила она, — как ты мог, Боря?! Я думала, что ты любишь Наташу.
– Очень люблю.
– Тогда почему? Почему ты встречаешься с другой женщиной?
– Правильнее спросить — зачем? — Борис был само спокойствие.
– И зачем же? — непроизвольно повторила Валентина.
– Затем, чтобы… так сказать, решить свои физиологические проблемы. Только и всего.
– Только и всего? — эхом переспросила теща.
– Ну да. Вы же знаете: у Наташи есть проблемы с беременностью. Я не могу подвергать риску ее здоровье.
– И поэтому ты?..
– Да. Я нашел именно такой выход. Та женщина для меня ничего не значит.
– А она знает об этом?
– Кто? — не понял Борис.
– Та женщина…
– Знает, конечно. Ее все устраивает.
– Но это же… чудовищно!
– Не преувеличивайте, Валентина Васильевна. Это нормальная практика.
– А Наташа знает об этой твоей «практике»?
– Нет. И я надеюсь, вы ей ничего не скажете.
– А если скажу?
– Вряд ли. Вы же не станете расстраивать беременную дочь из-за какой-то ерунды. Правда?
Валентина не нашлась, что ответить. Ей даже показалось, что по сути, зять прав: травмировать Наталью нельзя. Может случиться всякое…
– Я расскажу ей потом, — тихо, но твердо проговорила Валентина.
– Зачем? Потом проблема отпадет сама собой. А вы своими откровениями можете разрушить нашу семью, дети останутся без отца. Вы этого хотите?
Конечно, Валентина не хотела ничего подобного. Но как же мастерски он ее «переформатировал»!
– Короче, так, Борис. Я буду молчать при одном условии: ты прекратишь эту свою «практику». Иначе…
– Я все понял, — улыбнулся Борис, — договорились. Тем более, что ждать осталось недолго…
Он подмигнул теще и весело спросил:
– Если Наташа спросит, что мы ремонтировали, какой легенды будем придерживаться?
– Скажи, что мой компьютер настраивал, — не глядя на зятя, ответила Валентина…
Наташа родила в срок.
Забирали маму с дочкой всей семьей.
