Мать с отцом растерялись. Мама предложила пройти на кухню, позвала сына:
– Ну, рассказывай, внука или внучку мы ждем?
И так на сына посмотрела, что тот выпалил:
– Да я все решил уже, просто подходящего момента не было вам рассказать. Мы с Таней распишемся, конечно.
Времена были другие: мнение окружающих, облико-морале и все такое… молодые не хотели и не могли опозорить семью, обидеть родителей. Так что через неделю будущие родители подали заявление в загс.
Родня договорилась пышную свадьбу не устраивать, ограничились семейным ужином — все случилось скоропалительно, обстоятельства были всем известны, как-то никто особой радости из-за брака по залету не испытывал.
Костя переехал жить к Татьяне — они с мамой жили в трехкомнатной квартире. Отношения были ровные, но холодные: рядом, но не вместе. Жили каждый сам по себе. Жена ждала ребенка, молодой муж пребывал где-то в параллельном измерении. Работа, друзья, рыбалка. Ничего, кроме зарплаты, в семью не вкладывал. Думал, что брак долго не продлится и вел себя соответственно.
Теща все видела, все понимала, украдкой вздыхала — не такой доли она своей девочке желала. Уж лучше бы ссорились, чем такая тишина. Но с нравоучениями не лезла.
Таня тоже вела себя отстраненно. Не очень приятно знать, что в жены тебя взяли добровольно-принудительно. Думала иногда, что зря они согласились с доводами родителей и обменялись кольцами: ну сколько протянет семья без любви?
В назначенный срок родился сын. Здоровенький, но крикливый. Не спал, казалось, день и ночь. Костя боялся взять малыша на руки, особых отцовских чувств не испытывал. Видел, конечно, что Тане тяжело: она не высыпалась, одевалась небрежно. Все силы уходили на ребенка. Наверное, если бы рядом не было тещи, жена уже начала бы скандалить и требовать от мужа помощи по дому. Но вдвоем женщины с младенцем справлялись и вели себя так, словно забыли про молодого отца. Спасибо, хоть кормили.
… Ваньке не было и четырех месяцев, когда Таня свалилась с тяжелым гриппом. Попала в больницу с осложнением. И тут у Кости не было выбора. Он носил жене передачи, и, естественно, включился в уход за сыном: стал помогать теще его купать, научился разводить смесь, кормил, ходил гулять с коляской, укачивал спать.
Бабушка еще работала, Косте пришлось взять отпуск за свой счет и через три дня теща решила, что можно их оставлять вдвоем.
Сначала было трудно, но малыш начал его узнавать, улыбаться, по ночам стал спокойнее спать. Эти три недели стали поворотным моментом.
Бабушка, конечно, готовила, была на подхвате, подсказывала и руки подменяла, особенно по ночам… Но Костя все равно падал с ног от усталости и напряжения. Он все время вспоминал, как часто Таня ночами носила малыша на руках, как вырубалась иногда прямо в одежде возле спящего Вани. А ведь она не только хлопотала возле малыша, она каждое утро готовила Косте завтраки и подавала ужины! А он-то! Ничего, кроме себя и своей работы вокруг не видел.
