И характером, казалось, пошел в мать: веселым был, добрым.
После школы в институт поступил. Сам! Сначала учился хорошо, стипендию получал. Мария не могла нарадоваться…
А потом, курсе на третьем, парня будто подменили…
Павел связался с какими-то странными ребятами, стал часто ночевать неизвестно где, приходить домой навеселе. Учебу забросил.
Но самое ужасное: он вдруг стал напоминать Марии… своего отца…
Грубого, наглого, с характерными словечками и ухмылками…
Как-то Мария попыталась уговорить сына остановиться, взяться за ум, за учебу, он прервал ее на полуслове:
– Ты достала! Захочу — вообще брошу институт! Вот бабьё!
– Какое «бабье»?! — воскликнула Мария, услышав в словах сына интонации бывшего мужа, — как ты смеешь, так со мной разговаривать? Я — твоя мать!
– И шо? — точно так, с таким же выражением лица говорил отец Павла, — если мать, то я должен терпеть твои зехеры (еще одно словечко папаши)?
Мария испытала настоящее дежавю. В ней поднялась такая волна ненависти, что она не выдержала и влепила сыну пощечину…
Тогда они так поссорились первый раз…
Потом ссоры стали регулярными. Институт Павел все-таки бросил. Работать не пошел. Пропадал где-то целыми днями, а вечером, ввалившись в квартиру, начинал качать права, требовать у матери денег…
***
– Наконец-то, а то я уже начала волноваться, — Нина Сергеевна обняла подругу, — чего так долго ехала?
– Пешком шла, — отозвалась Мария.
Усадив ее за стол, Нина Сергеевна налила чаю и стала потчевать гостью свежеиспеченными ватрушками.
– Спасибо, я не хочу, — Мария ни к чему не притронулась, — вообще ничего не хочу…
– Погоди, это первый раз что ли? Поешь, выпей чайку, успокойся. Потом посидим, подумаем, что делать.
– Да ты не знаешь ничего, — расплакалась Мария, — Пашка меня из дома выгнал…
– Как это?
– Просто… Привел какую-то… Сказал, что теперь она будет за ним ухаживать. И воспитывать не будет. А я, мол, достала его своими нотациями.
– Но это же чушь, Маша! — воскликнула Нина Сергеевна, — он не может тебя выгнать из собственной квартиры!
– Это понятно. Страшно другое. Он вытолкал меня! Силой! Еще и угрожал! И знаешь, в этот момент мне показалось, что это… Виктор… Явился с того света, чтобы и дальше отравлять мою жизнь… Ты бы видела, как Пашка на него похож, особенно, когда выпьет… Не внешне… Поведение — один в один!
– Тебе кажется…
– Нет, Ниночка, мне не кажется! Павел становится точной копией своего отца! День за днем! Если бы ты знала, как страшно за этим наблюдать! — Мария разрыдалась.
– Машенька, успокойся, все пройдет, наладится, — Нина Сергеевна, пытаясь успокоить подругу, обняла ее, стала гладить по голове.
– А главное, знаешь что? — снова заговорила Мария, — я все думаю: как он так точно его копирует? Ведь видел отца последний раз, когда ему три года было. Неужели помнит? Или это гены?
– Скорее всего… А от них никуда не денешься, — с грустью ответила Нина Сергеевна, — придется смириться…
