Встретились соседки возле подъезда. Одна — уставшая немного, но веселая, вторая — мрачнее тучи.
– Ты чего такая хмурая? — спросила Вера Павловна, поставив сумки на скамейку, — случилось что?
– А ты чего такая веселая? — буркнула в ответ Нина Викторовна, — клад что ли нашла?
– Как не веселиться? Новый год скоро! С детства его обожаю! Чуда жду, прям как девчонка.
– Тоже мне праздник…
– Конечно, праздник! Дети с внуками приедут! Радость такая! Два месяца их не видела. Вот, меню составила, все, что нужно закупила, завтра начну готовить.
– Делать тебе нечего, — скривилась Нина Викторовна, — хлопот столько, расходы. Ради чего? Чтобы ночью не выспаться?
Она села на скамейку.
– Ой, Нина, — улыбнулась Вера Павловна, — не нагоняй тоску. Помню я как ты сама перед Новым годом ничуть не меньше суетилась, когда сына с невесткой в гости ждала.
– Так это было сто лет назад. С тех пор много воды утекло.
– Подумаешь, каких-то пять-шесть лет! А внук? Ты же ради него елку живую ставила! Старалась! Говорила, мол иголки — это ерунда, хотя почти до лета выметаться будут. Неужели не помнишь?
– Только зря старалась. Никакой от них благодарности.
– От кого? — Вера Павловна слегка растерялась, — разве недостаточно просто любви?
– Любви? Скажи еще, что невестку любишь, — усмехнулась Нина Викторовна.
– Люблю. Не так, как сына, конечно, но я очень хорошо к ней отношусь. Она внимательная, тактичная. О сыне моем заботится. Внука мне подарила. И мать она замечательная. И хозяйка. Почему я должна ее не любить?
– Ну ты наговорила! — Нина Викторовна едва сдержала смех, — и где такие невестки бывают? Разве что в сказках.
– Что-то я, Нина, тебя не пойму, — Вера Павловна внимательно посмотрела на соседку, — разве твоя Татьяна хуже? Очень приятная женщина. Уважительная, заботливая. Сколько раз видела, как она тебе сумки с продуктами тащила. И с уборкой помогала, и на даче. Ты же сама это все рассказывала. А теперь что? Чем тебе невестка не угодила?
– Обманула она нас. Предала. Пригрели змею на своей груди, — резко бросила Нина Викторовна.
– Татьяна? Не может быть!
– Еще как может! Порядочной прикидывались! А сама с самого начала меня против сына настраивала. То он не там работает, то мало зарабатывает. И чего, спрашивается, жаловалась? Не нравится? Найди мужу другую работу. Я-то здесь при чем? А потом вообще обнаглела! Мой сын, видите ли, выпивать начал! Нет, чтобы поговорить с мальчиком, пристыдить. Уговорить в конце концов. Нет! Она ко мне с жалобами бегать начала! Личико невинное сделает и давай: «Нина Викторовна, поговорите с Лёней. Он слишком часто к рюмке прикладывается. То после работы выпивает с друзьями, то дома в выходной день. Нехорошо это, неправильно». Прикинь! Мужчина, по ее мнению, должен возле нее сидеть!
– Так она просто переживала за него, — вставила словечко Вера Павловна, — что тут плохого?
