— Ты меня любишь? — за ужином спросила Катя.
– Конечно, — ответил Андрей.
– Это не ответ, — совсем неласково посмотрела на него девушка. — Скажи прямо — любишь или нет.
– Конечно, — смутился Андрей.
Катя молчала. Он тихонько добавил то, что она хотела:
– Люблю.
– Почему тогда не женишься? — прозвучал новый вопрос.
– Ну…
Видно было, что Андрей растерялся.
Катя не дала ему собраться:
– Ты хочешь, чтобы я стала твоей женой? Или нет?
– Да, — мгновенно ответил Андрей.
– Тогда предложи мне руку и сердце. Сейчас же.
– Выходи за меня замуж.
Катя не увидела сожаления в его глазах. Ей это понравилось.
Тем же вечером, сидя в ванной, девушка никак не могла унять слезы. Ревела тихо, но очень долго и очень горько. О чем? Она знала. Это были слезы о несбывшемся, о первой любви. О том, чтобы на месте Андрея был другой.
***
Они учились в одной школе. Павел был на два года старше. Нравился ей страшно. Издалека. Лично познакомились, когда шла подготовка к какому-то областному конкурсу — их обоих пригласили участвовать в театральной постановке.
Примерно на второй репетиции парень обратил наконец внимание на симпатичную девочку из восьмого класса. Раньше он ее может и видел, но по понятным причинам не общался: негоже старшеклассникам водиться с малолетками.
После третьей репетиции Павел вызвался ее проводить. Они подружились.
Однажды Катя спросила:
– А тебе говорили, что у тебя глаза меняют цвет? То серые, то синие-синие. Никак не могу понять, какой цвет настоящий?
– Сам не знаю, — засмеялся Павел. — Скорее всего, все зависит от освещения. Хотя мама говорит — от настроения и состояния души.
– И в каком состоянии души твои глаза становятся синими?
– Когда я влюблен, — то ли в шутку, то ли всерьез ответил он.
С ним было страшно интересно.
Павел много читал, увлекался физикой, имел разряд по шахматам. Помимо того, что каждый день ребята пересекались в школе, стали встречаться по вечерам и в выходные.
Ходили в кино, на выставки, гуляли по городу, Паша всегда провожал Катю до подъезда. Но ни разу не попытался поцеловать. Или дотронуться как-то ближе, чем по-дружески. А она ждала, конечно. Потому что уже через две недели влюбилась всем сердцем.
Катя так и не узнала наверняка, испытывал ли Павел к ней чувства, но сама при виде его почти теряла дар речи. Когда они шли рядом, иногда соприкасаясь, у девушки слабели ноги и немного кружилась голова.
Конечно, Павел видел как Катя на него смотрит. Понимал: позови он ее на родительскую дачу, она тут же согласится. Да хоть на Камчатку! Но в отличие от многих своих ровесников, руки не распускал.
Через год подружки пытались ее научить:
– Ты что, Катька, маленькая, что ли? Не знаешь, как направить его действия в нужное русло? Подтолкни его!
– Не могу, — отвечала она. — Паша может подумать обо мне невесть что, и тогда все пропало…
