Потом молодые сразу улетели в свадебное путешествие. Вера Анатольевна слегка расслабилась. Новые родственники на подарки не поскупились — нужно было лишь слегка обновить комнату после Аллы.
Саша и Марина вернулись через месяц.
— На море хорошо, а дома лучше. — Саша выглядел довольным и счастливым.
Марина смущённо добавила:
— Вера Анатольевна, а у нас ребёнок будет.
Потрясённая свекровь захлопала глазами. Слишком быстро! В голову полезли всякие нехорошие мысли.
— Марина, а ты уверена? Это Сашин ребёнок?
— Ну, конечно. У меня больше никого нет.
— Вы узнали ещё до свадьбы?
— Верно. Вы нас простите?
Женщина пожала плечами. Она всё ещё не знала, как относиться к Марине. Расчётливая и холодная? Маска ли это? Вдруг будет второй Аллой? Вера решила не спускать глаз с новоявленной жены сына. Саша должен быть счастлив! А мама постарается!
Хозяйничать Марине Вера Анатольевна не дала сразу. К плите близко не подпустила.
Марина пыталась убедить свекровь, что умеет готовить и Саша любит её лазанью, но женщина была непреклонна.
Если Марина заходила в ванную, у Веры Анатольевны начиналась тихая паника.
Как-то молодая жена впервые затеяла стирку. Вера Анатольевна с визгом ринулась к стиральной машине:
— Нет, стой! Сломаешь!
— Я умею! — обиженно выпалила сноха. — Загружу белье и нажму кнопку, «делов» то.
— Не пущу. Она и так на ладан дышит после Аллы. Окончательно сломаешь, кто покупать будет? Вы все деньги на свадьбу потратили!
— Кто такая Алла? — ахнула Марина.
— Сноха моя, предыдущая.
— Саша мне ничего о ней не рассказывал…
— И правильно делал. Забудь. Лучше возьми таз, налей воды и постирай руками, так безопасней будет. И с хозяйственным мылом. Оно ткани не вредит. — наставительно сказала Вера Анатольевна.
Ночью не удавалось заснуть. Марина с Сашей выясняли отношения. Невестку мучила совесть. Может, зря не сдержалась?
— Ладно, Марина, я погорячилась. — примирительно подняла руки свекровь за завтраком.
Марина сидела с угрюмым выражением лица.
— Дело не в вас. Саша — лицемер. Про его женитьбу я не знала ни-че-го.
— Это был неудачный опыт, дорогая.
— Я хочу уйти.
— Они развелись. Ты — законная жена Саши. Остынь.
– Нет, Вера Анатольевна! — невестка поёжилась. — Я не могу больше оставаться тут! Мне очень плохо…
Марина побледнела и упала в обморок. Вера Анатольевна вскочила, попыталась привести её в чувство. Пришлось звонить врачу.
Вечером беременной стало лучше. Марина слёзно попросила свекровь не рассказывать Саше. Вера Анатольевна снова почувствовала себя виноватой.
***
Среди молодёжи стали популярны «гендер–пати». Как объяснила Марина — это вечеринки, на которых друзьям сообщают о поле ребёнка.
Вера Анатольевна, скрипя зубами, согласилась. Ей до сих пор было неловко приглашать в дом толпу гостей.
— Не волнуйтесь, мама, я сама подготовлю всё к празднику и позову только лучших друзей, — заверила Марина.
