На каждый праздник, будь то день рождения или Новый год, Валентина желала себе богатства. Потому что с детства ей казалось, что люди, у которых кошельки больше, могут добиться всего.
А главное — они легко идут по жизни. Берут что хотят, а не радуются тому, что им дают. Она выросла в бедной семье, пределом ее мечтаний был собственный шампунь для волос — родителями это казалось излишеством. Покупали самый дешевый на всех.
Нужда чуть было не загнала ее в брак с нелюбимым мужчиной. Он был сильно старше, бородат и с животом. Но мама, которая и привела его в дом, сказала Вале:
– Хочешь сыто жить, быть как за каменной стеной? Тогда не капризничай. Потерпи! С тебя не убудет, зато не будешь ни в чем нуждаться.
«Бери что дают» — Валентина так привыкла к этой формуле, что поначалу не посмела матери перечить. Но слишком уж противной оказалась «каменная стена», и дело до загса так и не дошло: 18-летняя невеста взбунтовалась.
Это было открытие: не все в этой жизни измеряется деньгами. Бывают вещи, которые ни за какие деньги терпеть невозможно. Во всяком случае, Валя убедилась, что для нее это так. Ровно тогда появилась мечта выучиться нормальной профессии и зарабатывать больше родителей.
Родители были в бешенстве: такую выгодную партию упустила. Вся семья могла как сыр в масле кататься. Валя поняла, что ей этого никогда не забудут и уехала к подружке в другой город. Поступила на закройщицу в училище и потихоньку, помаленьку, по шажочку, стала строить свою жизнь.
Обид на семью не держала. Наоборот, радовалась, что этот бородатый несостоявшийся муж так быстро научил ее житейской истине: у кого-то по факту рождения уже есть то, чего у тебя, возможно, никогда не будет. И тебе таких не догнать, слишком разный старт.
Валя прониклась.
Да, некоторым повезло родиться в состоятельной семье, но и у нее есть выбор: унижаться ради денег или жить скромно, зато быть себе хозяйкой.
Шить Валя научилась на славу, клиенты в очередь стояли. Ухажеры тоже были. И любовь была — как без этого. Замуж два раза сходила. Но каждый муж начинал Валентиной командовать, и она быстро сбегала.
От второго сбежала с маленькой дочкой, которой ни слова плохого об отце не сказала. Говорила всегда так:
– Запомни, Машенька, ты родилась от большой любви. А значит, — для большого счастья.
Папа девочку своей заботой не оставил. Его любовь к ребенку, мамина любовь к независимости наложились на свободные времена и — вуаля! — из Маши растет совсем другая женщина.
В отличие от многих своих ровесниц, Валентина верит в нынешнюю молодежь. И Машенькой своей буквально любуется. Да что там! Иной раз она ей откровенно завидует. Виделись мы тут недавно на общем празднике (знакомая у Валентины обшивает всю семью), так она, услышав критику в адрес молодых, разоткровенничалась:
