– Вера, глянь, она опять здесь, — не поворачивая головы, Елена Витальевна, скосила глаза вправо. — Высматривает.
– Похоже, — кивнула в ответ Вера Андреевна. — Не к добру это. Надо матери сказать.
И тут же приложила палец к губам, давая понять собеседнице — не при детях, мол, потом поговорим. Она крепко держала за руку чернявого мальчика. Тимур был самым младшим из их подопечных, ходил во второй класс.
Баба Вера и баба Лена нашли себе на пенсии занятие: за небольшую плату помогали слишком занятым соседям присматривать за младшими школьниками. Утром отводили в школу, потом забирали ребятню после уроков, вечерами следили, чтобы во дворе детишки не бедокурили. А некоторых и кормили — матерям-одиночкам ведь никто рабочий день не сокращает.
Странную женщину подруги-пенсионерки заметили месяц назад.
Пожилая дама, солидно и со вкусом одетая, стояла недалеко от школьных ворот, словно кого-то ждала. А когда приблизился небольшой «отряд» из трех мальчиков, двух девочек и двух бабушек, оживилась и не сводила с них глаз.
Когда дама появилась у школы второй раз, подруги-пенсионерки переглянулись — обе заметили ее интерес. В третий уже занервничали немного, потом обе сошлись во мнении, что незнакомка явно ждет их появления.
Близко она не подходила, лишь рассматривала детей со стороны. Вскоре стало понятно, что интересует ее конкретно второклассник Тимур, сын Натальи из третьего подъезда. Но все равно еще надеялись, что им показалось. Чего на старости лет не померещится, когда за чужих детей взялся отвечать?
Женщина, однако, никуда не исчезала. Не каждый день, но регулярно приходила их встречать по утрам…
Пенсионерки не первый раз обсуждали ситуацию.
Вера Андреевна давно предлагала поговорить с мамой Тимура. Баба Лена была против:
– Куда спешить? Давай выясним сначала в чем дело. Зачем человека зря нервировать? Может, мы себе сами придумали проблему?
– Ну конечно! Вдвоем с ума не сходят, так что ничего нам не кажется, — Вера Андреевна ни на грамм не сомневалась в своем психическом здоровье. — Она точно приходит на Тимура посмотреть. Вот только зачем? Он ведь похож на нее, тоже чернявый такой.
– Да, да, татары, наверное. А может башкиры. И вот ты знаешь, какие у них семейные правила? Я — нет. Мало ли что там у этой Натальи произошло? Может, родня мальчика ищет? Как бы чего не вышло! Мало ли что у нее на уме?
Наташа, о сыне которой шла речь, купила в их доме квартиру четыре года назад. Приятная, чуть полноватая шатенка, замдиректора большого магазина. Она много работала, и была одной из тех, кто часто просил Веру Андреевну приготовить ужин ребенку и побыть с ним вечером.
Вроде бы следовало сразу рассказать о незнакомке Наталье — мало ли что на уме у той женщины. Хотя на злодейку она не похожа. Даже не прячется. Не будешь же обвинять в том, что она лишь смотрит на ребенка.
В общем, решили подруги, что надо сначала с таинственной незнакомкой поговорить.
