– Вера, глянь, она опять здесь, – не поворачивая головы, Елена Витальевна, скосила глаза вправо. – Высматривает.
– Похоже, – кивнула в ответ Вера Андреевна. – Не к добру это. Надо матери сказать.
И тут же приложила палец к губам, давая понять собеседнице – не при детях, мол, потом поговорим. Она крепко держала за руку чернявого мальчика. Тимур был самым младшим из их подопечных, ходил во второй класс.
Баба Вера и баба Лена нашли себе на пенсии занятие: за небольшую плату помогали слишком занятым соседям присматривать за младшими школьниками. Утром отводили в школу, потом забирали ребятню после уроков, вечерами следили, чтобы во дворе детишки не бедокурили. А некоторых и кормили – матерям-одиночкам ведь никто рабочий день не сокращает.
Странную женщину подруги-пенсионерки заметили месяц назад.
Пожилая дама, солидно и со вкусом одетая, стояла недалеко от школьных ворот, словно кого-то ждала. А когда приблизился небольшой «отряд» из трех мальчиков, двух девочек и двух бабушек, оживилась и не сводила с них глаз.
Когда дама появилась у школы второй раз, подруги-пенсионерки переглянулись – обе заметили ее интерес. В третий уже занервничали немного, потом обе сошлись во мнении, что незнакомка явно ждет их появления.
Близко она не подходила, лишь рассматривала детей со стороны. Вскоре стало понятно, что интересует ее конкретно второклассник Тимур, сын Натальи из третьего подъезда. Но все равно еще надеялись, что им показалось. Чего на старости лет не померещится, когда за чужих детей взялся отвечать?
Женщина, однако, никуда не исчезала. Не каждый день, но регулярно приходила их встречать по утрам…
Пенсионерки не первый раз обсуждали ситуацию.
Вера Андреевна давно предлагала поговорить с мамой Тимура. Баба Лена была против:
– Куда спешить? Давай выясним сначала в чем дело. Зачем человека зря нервировать? Может, мы себе сами придумали проблему?
– Ну конечно! Вдвоем с ума не сходят, так что ничего нам не кажется, – Вера Андреевна ни на грамм не сомневалась в своем психическом здоровье. – Она точно приходит на Тимура посмотреть. Вот только зачем? Он ведь похож на нее, тоже чернявый такой.
– Да, да, татары, наверное. А может башкиры. И вот ты знаешь, какие у них семейные правила? Я – нет. Мало ли что там у этой Натальи произошло? Может, родня мальчика ищет? Как бы чего не вышло! Мало ли что у нее на уме?
Наташа, о сыне которой шла речь, купила в их доме квартиру четыре года назад. Приятная, чуть полноватая шатенка, замдиректора большого магазина. Она много работала, и была одной из тех, кто часто просил Веру Андреевну приготовить ужин ребенку и побыть с ним вечером.
Вроде бы следовало сразу рассказать о незнакомке Наталье – мало ли что на уме у той женщины. Хотя на злодейку она не похожа. Даже не прячется. Не будешь же обвинять в том, что она лишь смотрит на ребенка.
В общем, решили подруги, что надо сначала с таинственной незнакомкой поговорить.
На следующий день, едва дети с бабой Леной скрылись за дверью школы, Вера Андреевна решительно подошла к ней:
– Здравствуйте. У меня к вам вопрос, если позволите. Знаете, мы за этих детей отвечаем, а вы тут каждое утро как на дежурство ходите, высматриваете. Может, объяснитесь? Не нравится нам такое навязчивое внимание.
Дама растерялась. Ответила не сразу. Справившись с волнением, сказала:
– Простите меня. Вам не о чем переживать, мне просто хочется иногда видеть этого мальчика.
Потом помолчала и добавила:
– Внук ведь…
И неожиданно расплакалась, отвернувшись лицом к забору.
Потом все втроем пошли разговаривать на скамейку в сквере. Закира Сабировна, так она назвалась, рассказала им вот такую историю.
У ее сына Руслана небольшое предприятие. Наталья устроилась туда менеджером. Ну и получились у нее с директором отношения. Да серьезные! Привел сын свою Наташу к матери знакомиться, а девушка ей совершенно не понравилась. Стрижка как у мальчишки, юбка совсем короткая.
Знала ведь, к кому идет и зачем. Могла одеться прилично? Никакого уважения. Да и что скрывать, хотелось Закире другую невестку. Свою. Хотелось на родном языке с будущей родней разговаривать.
А тут какая-то Наташа.
Не смогла, вернее, не захотела хозяйка дома скрыть свое недовольство. Грубо с девушкой поговорила. Потом и сыну кое-что высказала. А Руслан мать всегда уважал…
Вот и пробежала между молодыми черная кошка. Уволилась Наташа, и, по слухам, вскоре замуж вышла. Спустя какое-то время женился и Руслан. Новая невестка матери понравилась. Все в ней было хорошо и правильно.
Потом случилось несчастье: чуть не разбился сын в ДТП. Сложный перелом на правой ноге, две операции, а все на костылях. Еще одну делать надо.
Тяжело ему, и с ним тяжело – сами знаете, как мужчины болеют. А тут еще жена ушла к бизнес-конкуренту. Хорошо хоть детей не успели родить. Руслан и так сам не свой из-за травмы, а тут такое предательство. Не выдерживает он, постоянно срывается – и дома, и на работе. Кто его поддержит? Мать может далеко не все.
А тут еще встретила в городе Наташу с мальчиком и ахнула: вылитый Руслан в детстве! Никаких анализов не надо. Пришла домой, прикинула – да, и по срокам все верно. Вот ведь как вышло! Гордая оказалась Наташа, ушла и правду не сказала никому.
Что ж, дело ясное. Теперь точно придется идти к маме Тимура и все рассказывать, тем более что несостоявшаяся свекровь, судя по всему, именно этого и ждет. Немножко трусила Вера Андреевна – семейная тайна все-таки, вдруг рассердится Наталья? Скажет, что они не в свое дело вмешиваются?
Но Наталья, выслушав историю и узнав про ДТП, не разозлилась, а расплакалась.
Пенсионерки забегали вокруг:
– Водички, чайку, коньяку?
Когда женщина немного успокоилась, Елена Витальевна хотела было продолжить беседу, но Вера так на нее зыркнула: не лезь, мы свое дело сделали. Пусть теперь сами разбираются.
Назавтра Наталья пошла к школе, чтобы встретиться с Закирой Сабировной. О чем они говорили, бабушки-подружки так и не узнали.
Однако со следующей четверти Тимур пошел в другую школу, по новому месту жительства, и за руку его туда водила родная бабушка.
Его маме снова было некогда: пока муж заканчивал лечение, она занималась делами его предприятия.
Свою квартиру Наталья сдала семье с двумя мальчиками-погодками, которые тут же пополнили «дворовой отряд» бабы Веры и бабы Лены.
P. S. Ставьте лайк и подписывайтесь на наш канал
