Андрея больше не было.
Похороны прошли две недели назад. Всё случилось внезапно, страшно, нелепо. Андрея не стало в один день, без предупреждения, без предчувствий. Он просто не вернулся с работы. Сердечный приступ. Врачи говорили, что, если бы помощь подоспела на десять минут раньше, он мог бы выжить.
Но никто не подоспел.
Теперь его не было.
А у неё был только этот дом, который они с мужем строили вместе. Который был их убежищем, их тихим местом счастья.
Она медленно обвела взглядом гостиную. Диван, который Андрей купил на первую крупную премию. Полки с книгами, которые он обожал перечитывать. Старенький, но уютный плед, который Лера связала своими руками в первую зиму, когда они только заселились.
Здесь всё было пропитано его присутствием.
Но теперь в доме находились чужие люди.
Свекровь и золовка.
Лера никогда не была с ними близка, но Андрей всегда говорил, что семья — это важно. Он не хотел ссор, просил Леру не обращать внимания на колкости его матери, на пренебрежение сестры, на постоянное чувство, что они её не принимают.
— Они привыкнут, просто им нужно время, — улыбался он. — Ты ведь со мной теперь.
Он всегда защищал её.
Но теперь его не было.
И его семья пришла в её дом.
Семейное собрание — так назвала это свекровь, когда позвонила Лере вчера вечером.
— Ты ведь понимаешь, что теперь всё изменилось, Лерочка? — сказала она, по-хозяйски осматривая комнату, в которой сидела, словно впервые в жизни.
Золовка — Виктория — скрестила руки на груди и склонила голову набок, разглядывая Леру с каким-то едва скрытым удовольствием.
— В каком смысле? — Лера едва узнала свой голос.
— В самом прямом, — пожала плечами Виктория. — Этот дом — семейный.
Лера сжала пальцы на чашке так, что побелели костяшки.
— Но… это наш с Андреем дом. Мы жили здесь вместе.
— Ты жила здесь, пока был Андрей, — спокойно ответила свекровь, делая вид, что не замечает напряжения в воздухе. — Но теперь его нет.
Лера почувствовала, как по телу пробежал холодный озноб.
— Но я его жена.
— Была, Лерочка, была.
Эти слова ударили сильнее пощёчины.
Лера медленно вдохнула, пытаясь взять себя в руки.
— Этот дом принадлежал Андрею. И теперь, по закону, я его наследница.
Свекровь сочувственно улыбнулась, как будто Лера была глупым ребёнком, который не понимает, как устроен мир.
— Ты, конечно, наследница. Но не единственная.
Лера почувствовала, как у неё закружилась голова.
— Что?..
— По закону, наследниками первой очереди являются не только супруги, но и родители.
Свекровь говорила мягко, вкрадчиво, но в её глазах светился стальной блеск.
— Я мать Андрея, и я тоже имею права на этот дом.
— И я, — добавила Виктория, с явным удовлетворением наблюдая, как по лицу Леры пробежала тень ужаса.
— Ты… Ты хочешь сказать, что…
— Мы решили, что дом останется в семье, Лерочка, — свекровь сложила руки на коленях и чуть подалась вперёд, словно пытаясь объяснить что-то само собой разумеющееся.
— Но я и есть семья! — Лера вскочила на ноги, не веря своим ушам.
— Ты нам не родная.
