Лена любила утро. Она вставала рано, готовила себе крепкий кофе и открывала ноутбук, чтобы начать работу над очередной статьёй. В такие моменты она чувствовала себя уверенно, контролируя каждую деталь своей жизни. Но с каждым днём это чувство контроля ускользало.
Артём давно изменился. Или, может, она просто раньше не замечала? Их брак не был счастливым, но и несчастным его не назовёшь. Они существовали параллельно, как соседи, которым удобнее жить вместе, чем разбираться с разводом. Он поздно приходил с работы, иногда не ночевал дома, объясняясь командировками. Она не задавала вопросов — не потому что доверяла, а потому что не видела смысла.
Но больше всего её тревожило не поведение мужа, а его мать. Алла Геннадьевна с самого начала была против их брака.
— Артём, ты мужчина, тебе нужна жена, которая будет создавать уют, а не бегать с ноутбуком, — говорила она с лёгкой усмешкой, когда приходила в гости.
Лена делала вид, что не слышит. В конце концов, Алла не жила с ними. Но её влияние на сына было огромным, и Лена это знала.
Однажды вечером…
Артём ушёл в магазин, а Лена решила принять горячую ванну. Она наполнила воду пеной, включила расслабляющую музыку и откинулась назад, позволяя теплу окутать её тело.
Прошло минут двадцать, когда она услышала, как хлопнула входная дверь. Она не придала этому значения — значит, муж вернулся. Но через несколько секунд за дверью ванной раздались голоса.
— Ты наконец-то принял решение? — это был голос Аллы Геннадьевны.
— Мам, я пока не знаю, как лучше… — неуверенно ответил Артём.
Лена замерла. Она никогда не подслушивала чужие разговоры, но сейчас что-то внутри неё заставило её задержать дыхание и замереть.
— Что тут думать? — нетерпеливо высказала свекровь. — Сделай так, чтобы она сама ушла. Тебе не нужно ссориться или объясняться. Пусть решит, что у неё просто не осталось выбора.
Лена прижалась к двери, почувствовав, как сердце бешено колотится.
— Мам, ты понимаешь, это не так просто.
— Просто, если делать всё постепенно. Сегодня одно, завтра другое. Главное — довести её до состояния, чтобы она сама собрала вещи и ушла. Поверь, когда у неё начнутся проблемы, когда она начнёт бояться за свою жизнь, ты будешь выглядеть перед всеми бедным, несчастным мужем.
Лена не знала, что ей делать. У неё закружилась голова.
— Она не дура, мам, — тихо сказал Артём.
— Не дура, но и не всесильная, — засмеялась свекровь.
Лена резко отошла от двери. Она чувствовала, как её тело покрылось холодным потом.
Они хотят её сломать. Они хотят, чтобы она сошла с ума.
Странности начинаются…
Лена не подала виду, что что-то знает. Но с того вечера всё изменилось.
Сперва — мелочи. Она ставила будильник, но он не звонил. Казалось бы, пустяк, но потом выяснилось, что его кто-то отключил. Затем она обнаружила в своей косметичке блистер с таблетками, которые никогда не покупала.
— Артём, ты что-то подсыпал мне в сумку? — спросила она, показывая находку.
— Что? Конечно, нет, — он даже не поднял головы от телефона.
