Но Аня поняла. Они ждали, что она уйдёт.
***
Первая лабораторная работа.
Тема была сложной: рекурсивные функции, которые, словно змеи, пожирали сами себя, оставляя за собой лишь обрывки кода.
Аня старалась изо всех сил, но её решение постоянно выдавало ошибку.
Парни за соседними партами уже закончили и теперь смотрели на неё с любопытством.
— Что, сложно? — один из них, высокий, светловолосый, склонился над её ноутбуком.
— Разберусь, — коротко ответила Аня.
Он усмехнулся и переглянулся с друзьями.
— Если хочешь, могу помочь, — его голос звучал слишком доброжелательно.
Аня знала, что за этим стоит.
— Спасибо, не надо.
Она увидела, как его губы искривились.
— Ну, удачи. Только не удивляйся, если на экзамене вылетишь первой.
Они засмеялись. Аня почувствовала, как сжимается горло.
Но сдаваться она не собиралась.
***
Вечером, когда она вернулась домой, отец смотрел телевизор.
— Как дела в институте? — спросил он, не отрываясь от экрана.
— Нормально.
— Оценки есть?
— Пока нет.
— Ну и правильно. Нечего тратить время на всякую ерунду.
Она сжала кулаки. Он даже не пытался скрыть, что ждёт её провала.
***
Она ночами сидела за учебниками, читала форумы, разбирала код, пока не начала видеть сны, где рекурсия затягивала её в бесконечный цикл.
Однажды, заснув за ноутбуком, она проснулась от вибрации телефона.
«Ты реально умная. Прости за ту хрень в аудитории».
Она моргнула.
Это был тот самый парень, который смеялся над ней в первый день.
Аня не знала, что ответить. Но что-то в ней сдвинулось.
***
Через неделю она сдала первую лабораторную на отлично.
Преподаватель, который сомневался в ней, не проронил ни слова. Парни, которые смеялись, теперь спрашивали у неё совета. Но дома ничего не изменилось.
Отец продолжал смотреть на неё с сомнением, мама с тревогой.
— Ты ведь понимаешь, что тебе придётся в два раза тяжелее, чем другим? — однажды сказала мама.
— Я знаю.
— Оно того стоит?
Аня посмотрела на неё и вдруг поняла, что мама никогда не пыталась идти против системы.
Но она — пыталась. И теперь пути назад не было.
— Аня, ты что-то скрываешь от нас, — голос матери был мягким, но тревожным.
Аня на секунду задержала дыхание, но быстро взяла себя в руки.
— Ничего я не скрываю, мам.
— Не ври мне. Ты приходишь домой поздно, с утра выглядишь усталой, на выходных куда-то исчезаешь. Мы с отцом всё замечаем.
Аня нервно провела рукой по волосам.
— Я просто много учусь.
Мама пристально посмотрела на неё.
— Ты работаешь?
В комнате повисла тишина.
— Я… — Аня сглотнула. — Да.
Она ожидала, что мать закричит, вызовет отца, но та лишь закрыла глаза и устало выдохнула.
— Ты понимаешь, что он этого не одобрит?
— Он и так ничего не одобряет, — резко ответила Аня.
Мать молчала. Аня ждала осуждения, но его не последовало.
— Только будь осторожна, — тихо сказала мама.
***
Аня работала уже три месяца.
