Отец медленно выдохнул и откинулся на спинку стула.
— Я был наивным, — наконец сказал он.
— Почему ты бросил?
— Потому что так было нужно.
— Кому?
Он посмотрел на неё долгим взглядом.
— Система не работает так, как ты думаешь, Аня. Я верил, что если вкладываться в дело, можно чего-то добиться. Но всё рухнуло в один момент. Люди, которые обещали поддержку, отвернулись. Меня заменили. Я потерял всё, что строил.
Аня молчала.
— После этого я понял, что некоторые вещи не для всех. Я не хотел, чтобы ты повторила мою ошибку.
Она покачала головой.
— Но это была твоя ошибка, пап. Не моя.
Он сжал губы, но не возразил.
— Ты боишься, что я не справлюсь?
— Я знаю, как это больно.
— Но ты не знаешь, что будет со мной.
Они смотрели друг на друга в тишине.
— Если я провалюсь, это будет мой провал, — продолжила она. — Но я хочу попытаться.
Отец провёл рукой по лицу, словно устал.
— Ты слишком упрямая, — пробормотал он.
— Я в тебя.
Он вдруг усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то новое.
— Ладно, — после долгой паузы произнёс он. — Посмотрим, чего ты стоишь.
Это не было признанием.
Но это было первым шагом.
***
Аня продолжала учёбу и работу, несмотря на трудности.
Отец по-прежнему не хвалил её вслух, но однажды она заметила, как он заглянул в её код.
И не сказал ни слова. Но она поняла: он больше не сомневается. Она победила.
