Разговор был неприятный. Вспоминать его не хотелось. Но вопреки желанию, каждое слово, сказанное ею, до сих пор звучало в голове Николая и продолжало ранить его и без того страдающую душу. — Она думает, что со мной можно обращаться как с вещью. Будто я неодушевлённый предмет. А я докажу, что это не так. Сегодня она узнает, что я живой человек, у которого есть не только душа, но и гордость. В квартиру позвонили. — Кого ещё принесла нелёгкая? — испуганно произнёс Николай, тихо подошёл к дверям и посмотрел в глазок. Это был Павел — один из друзей Николая. — Паша! — радостно закричал Николай, открывая дверь и впуская нежданного гостя в квартиру. — Как же я рад, что ты… Ты очень вовремя. Не снимай ботинки. Здесь… Сам видишь, полы разобраны и… Павел, после вчерашнего, ещё не очень хорошо себя чувствовал и пришёл к другу лишь затем, чтобы слегка поправить здоровье. Но войдя в квартиру и оглядевшись, он был так удивлён, что на некоторое время даже забыл о своём тяжёлом состоянии. — А что происходит, Коля? — тихо спросил он. — Кто разрушил квартиру? — Ничего не спрашивай, друг! — горячо воскликнул в ответ Николай. — Нет! Не сейчас. После я тебе сам всё расскажу. Потому что разрушена не только квартира. Что квартира, Паша! Когда речь идёт о жизни человека! О моей жизни, Паша. А именно она, моя жизнь, и разрушена. Понимаешь? — Я, собственно… — Поэтому сейчас я хочу только, чтобы ты меня понял и поддержал, Паша. Ведь ты мне друг, так? Как только речь зашла о дружбе, Павел сразу вспомнил, зачем пришёл. — О чём ты говоришь, Коля! — серьёзно ответил Павел. — Ближе тебя у меня сейчас и нет никого. И я для тебя сделаю, что хочешь. Одно твоё слово и я… Только и ты меня пойми. Мне сперва нужно это… Поправить… Понимаешь? Прежде чем ответить, Николай какое-то время с интересом смотрел на Павла. — Понимаю! — сказал Николай, когда до него дошёл смысл сказанного. — Пойдём на кухню. Проводив гостя на кухню и усадив его на табуретку, Павел открыл холодильник и достал оттуда всё необходимое. — Ты угощайся, а я тебе всё расскажу, — сказал Николай. — Одна просьба. Только ты молчи. Понял? Ешь, пей и молчи. Мне не нужны слова поддержки. Я не сомневаюсь в том, что поступаю правильно. Но мне необходимо выговориться. Потому что меня переполняет… Сможешь просто взять и выслушать меня? Но только молча! Конечно Павел это мог. Теперь, когда на столе стояло всё необходимое, он мог молчать и слушать сколько угодно. Поэтому Павел, не произнося ни слова, молча кивнул в ответ. — Вот и славно, — Николай с облегчением выдохнул. — Тогда слушай. Ты же знаешь, Паша, что я уже десять лет, как женат на Зинаиде. Ну как Павлу было этого не знать. Ведь он тоже гулял на их свадьбе. — А вчера, — продолжал Николай, — она вдруг заявляет, что больше меня не любит и мы расстаёмся. Она, видите ли, боится меня. Ей вдруг стало очень страшно. И не столько за себя, сколько за наших троих детей. Как тебе такое, Паша? А? Ей страшно за наших детей! И только поэтому мы должны расстаться! Павел понимающе кивнул. — Вот и я о чём! — продолжал Николай. — Десять лет было не страшно, а тут вдруг испугалась. Кого, спрашивается? Меня? А чего меня бояться? Разве я страшный? Николай, глядя куда-то в пустоту, выдержал многозначительную паузу. — Ты же знаешь, Паша, что мы сразу после свадьбы жили в моей квартире, — продолжал Николай. — А её квартиру сдавали. Но когда родились дети, мы переехали сюда, на её квартиру. Потому что её квартира больше. А мою стали сдавать. А вчера она вдруг заявляет, что с тех пор, как мы переехали сюда, я стал много пить. В квартиру позвонили. Николай встревожился. — Кто это? — спросил он, испуганно глядя на Павла. — Ты кого-то ждешь? Павел молча повертел головой, давая таким образом понять, что не в курсе и никого не ждёт. — Сиди здесь и никуда не уходи, — сказал Николай. — Я скоро. Николай подошёл к дверям и посмотрел в глазок. — Вам кого? — спросил он, увидев незнакомых мужчин.
