— Ты снова собираешься в этой рубашке? Александр, у тебя там пятно от кетчупа с прошлого раза! — Надежда едва удержала раздражение, глядя, как муж роется в шкафу, словно впервые туда заглянул.
— А ты не могла погладить нормальную? — Александр обернулся, держа в руках мятую рубашку. — После работы времени нет, а начальство строго настаивает на присутствии всех. Корпоратив раз в год, Надя!
— И что я теперь должна, извиняться, что ты даже свои вещи не можешь подготовить? — резко отозвалась она.
— Ладно, не заводись, — он быстро сложил рубашку и направился к двери. — Это всего на пару часов. Не жди меня, поздно вернусь.
Звук закрывающейся двери резанул по ушам, оставляя Надежду в гнетущей тишине. Она давно привыкла к его сухим прощаниям, но сегодня что-то в этих словах кольнуло особенно больно.
***
Часы пробили полночь, а Александра всё не было. Телефон лежал на тумбочке — выключенный. Надежда сначала пыталась читать книгу, потом переключилась на вязание, но беспокойство не оставляло её.
— Может, уже хватит? — пробормотала она себе под нос, но тут же набрала номер. В третий раз подряд услышала автоответчик. Вдруг зазвонил её собственный телефон.
— Галя? Ты почему звонишь так поздно? — спросила Надежда, стараясь скрыть волнение.
— Да я вот подумала, вдруг у тебя какие-то новости. Ну, сама знаешь, корпоративы нынче — та ещё забава. Мужики часто возвращаются не вовремя. Или не возвращаются вовсе.
— Галя, перестань, — Надежда сжала трубку. — Он просто задержался.
— Задержался? Или не захотел вернуться? Уж извини за откровенность, но я такое уже проходила. Сначала работа, потом Татьяна из бухгалтерии… Знаешь, чем закончилось?
Галя начала подробно рассказывать свою историю, но Надежда больше не слушала. В её голове одна за другой всплывали детали. Действительно, была ли та новая коллега на их корпоративе? И почему Александр так внезапно начал уходить поздно?
«Глупости», — строго сказала она себе, но беспокойство всё же угнездилось в её сердце.
***
К утру ситуация стала невыносимой. Надежда металась по квартире, прокручивая в голове сценарии. Александр всё ещё не вернулся. Вдруг позвонил её телефон.
— Надежда Сергеевна? Это Олег, коллега Саши, — голос на другом конце звучал неуверенно. — Просто хотел уточнить… он с вами не связывался?
— А вы что, его не видели? — голос Надежды дрогнул.
— Ну, видели. Но он ушёл с… Татьяной, кажется. Мы думали, он сразу домой.
После этого разговора Надежда уже не могла сидеть сложа руки. Она надела пальто и направилась к соседке.
— Галка, я ничего не понимаю, — начала она с порога. — Они говорят, он ушёл с Татьяной. Но почему он тогда не дома?
Галина прищурилась, доставая из шкафа свои перчатки.
— Ну, что я тебе говорила? Надя, нельзя просто сидеть и ждать. Давай разберёмся. В офисе, в ресторане — где угодно. Я с тобой.
—
