Маленькая Лидия прижалась к игрушке, словно медвежонок мог её защитить. Эта сцена повторялась бесчисленное количество раз, пока однажды дверь не хлопнула так, что звенели стёкла, и отец ушёл навсегда.
Она резко вдохнула, отгоняя тяжёлые воспоминания. В тот день она поклялась себе, что деньги никогда не станут источником её несчастий. Но сейчас ей казалось, что собственные убеждения обернулись против неё и только разрушали её брак.
—
Антон сидел у окна спальни, лениво теребя край занавески. Мысли унесли его в далёкое детство. Дом его родителей был совсем другим. Отец был непререкаемым авторитетом, а мать никогда не шла против его слова.
— Мама, почему ты себе ничего не покупаешь? — однажды спросил он, заметив, как она аккуратно повесила на место платье, что ей так шло.
— Потому что твой папа знает, что для нас важнее, — она улыбнулась, но улыбка её была натянутой, словно треснутое зеркало. — Он заботится о нас, Антоша.
Эта фраза засела в его голове, став истиной: муж — это опора, жена — доверяет. Всё казалось таким простым. Но теперь он не мог отделаться от ощущения, что Лидия сомневается в его способности быть таким мужем.
— Значит, я недостаточно хороший, — пробормотал он, глядя в своё отражение в стекле. — Стараюсь изо всех сил, делаю всё, чтобы она была счастлива… Но, кажется, этого всё равно мало.
—
Утром Лидия тихо вошла в спальню. Антон был уже одет и торопливо завязывал галстук, не поднимая на неё глаз.
— Антон, нам нужно поговорить, — её голос дрожал, как отбившаяся от ритма мелодия.
— Не сейчас, Лида, — он бросил беглый взгляд на часы. — Я опаздываю.
Она осталась стоять в дверях, глядя ему вслед. Тишина, заполненная гулким одиночеством, прижалась к её груди. То самое одиночество, которого она так боялась в детстве, теперь было пугающе близко.
—
Антон избегал разговора о бюджете. Каждый вечер он был молчалив и углублён в телефон или телевизор. Лидия чувствовала, как между ними росло напряжение.
— Лида, ты должна стоять на своём, — уверенно говорила Ольга, её лучшая подруга. — Ты права. Финансовая независимость — это не предательство. Это защита. Я ведь сама через это прошла.
— Но мне кажется, что он воспринимает это как личное оскорбление, — Лидия вздохнула, размешивая кофе. — Я не хочу его ранить, но и себя предавать не могу.
— Мужчины часто так реагируют, — кивнула Ольга. — Они думают, что их мужественность измеряется тем, сколько они зарабатывают. Но, Лида, твоя жизнь — это твоя ответственность. Ты имеешь право защитить себя.
Эти слова немного укрепили её уверенность, но дома всё было иначе.
—
— Сынок, ты не должен это терпеть, — сказала Людмила Ивановна, мать Антона, однажды вечером, когда он пришёл к ней за советом. — Жена должна доверять мужу. Что за «раздельный бюджет» в браке? Это просто смешно.
— Она говорит, что хочет избежать конфликтов, — пробормотал Антон, но его голос был безжизненным. — Что так будет лучше.
